河间王司马颙手下大将张方把晋惠帝接回洛阳后，洛阳的朝政一切都由张方做主。不久，成都王司马颖带着几十个骑兵像逃难似的回到了洛阳，尽管成都王司马颖曾经是河间王司马颙最重要的盟友，但现在，他们已经没有了平等对话的资格。张方也不给司马颖什么好脸色看，成都王司马颖也完全丧失了入朝执政的资格。现在是乱世，谁拥有了强大的军队，谁就拥有话语权。

张方很快就废掉了司马颖皇太弟的身份，从而剥夺了他的皇位继承权。此外，还把司马颖降为一个小郡的藩王。

张方在洛阳控制了晋惠帝，取得了挟天子以令诸侯的政治优势。消息传到长安，河间王司马颙有了新的想法。

其实司马颙选择一直坐镇长安，他的目的都是明确的：在八王之乱中，他从来不选择带头冲锋，而是躲在幕后捭阖纵横，操纵局势发展。

当赵王司马伦执政时，司马颙骑墙观望，见风使舵，一会选择支持赵王司马伦，一会选择支持支持齐王司马冏。当齐王司马冏执政时，他搞两面派，玩阴谋耍手段，最终促成齐王司马冏与长沙王司马乂在洛阳火并，自己从中渔利。当长沙王司马乂执政时，这货唯恐天下不乱，挑起了成都王司马颖与长沙王司马乂的大战。等到成都王司马颖执政时，他又暗中支持东海王司马越与成都王司马颖火并，然后再趁此机会一举占领洛阳城。

在河间王司马颙那里，没有所谓的原则和立场，为了利益，他随时可以出卖盟友。

此时登上权力舞台中心的赵王司马伦、齐王司马冏、长沙王司马乂都已经殒命，而可怜的成都王司马颖被敌人打成了光杆司令，河间王司马颙的势力逐渐变得强大起来。此时，能够与他相抗衡的司马氏诸王，只剩下了东海王司马越。

目前他手下的大将张方控制了洛阳，此时，摆在河间王司马颙面前的问题是：要不要去洛阳执政？在洛阳位于中原的中心一带，是四战之地，如果去洛阳执政的话，很可能会受到东海王司马越等人的进攻。更何况，之前镇守洛阳的赵王司马伦、齐王司马冏、长沙王司马乂都没有好下场。综合考虑后，河间王立刻命令张方率军撤回长安。

撤回长安是没问题的，但晋惠帝司马衷应该如何处理呢？绝不能把他留在洛阳，否则随时有可能会被东海王司马越給抢走。河间王司马颙不愿意看到这种场景，于是他打算直接迁都长安，并下令张方要把晋惠帝司马衷带到洛阳。

当初，张方出城亲自迎接晋惠帝的时候，皇帝及其官员都有了一种脱难的感觉，司马衷甚至还把张方看成是救星。但时间一长，就发现张方其实就是一个活脱脱的恶棍。

接到河间王司马颙的命令后，张方知道自己就要回到长安了。但是好不容易来一趟洛阳，可不能空手回去。洛阳现在群龙无首，张方手握七万精兵，可谓翻云覆雨。他终于体会到了征服者的快感。于是他纵兵在洛阳大肆劫掠，抢夺财富，他的士兵横行暴虐，竟然还挖掘了哀献皇女之墓。此事招致了朝廷官员的一片骂声。

张方本人就是一个恶人，他手下的军士也都是土匪流氓之类的角色。除了抢夺财物以外，这些士兵也抢走了洛阳城内的宫女奴婢一万多人。这些底层士兵在首都洛阳烧杀抢掠，无恶不作。张方已经在洛阳呆了两个多月了，一开始只是在城中掠夺，后来连皇宫也未能幸免，整个洛阳城里面能拿的财宝几乎都被拿光，美女也都被抢光了，对于这些兵痞来说，洛阳已经没有了吸引力，他们决定要拿走战利品，把晋惠帝带回长安。

可是晋惠帝司马衷在发现张方为人后，不愿意跟着张方回到长安。于是张方决定请司马衷出去拜谒祖陵，然后趁机挟持晋惠帝返回长安。不过，也许是听到了一些消息，司马衷没有上当，坚决不同意出城。

软的不行，那就来硬的。于是张方带兵冲进皇宫，晋惠帝看他来者不善，就逃到皇宫后园竹林中躲起来，很快‍‍士兵们搜出晋惠帝，‍‍逼迫晋惠帝上车，‍‍晋惠帝含着‍‍眼泪答应了。

张方在马上行礼说：“现在盗贼横行，皇宫守卫薄弱，‍‍请陛下到我的军营中去，我将竭尽全力来保卫陛下的安全。”大臣们都被吓着四处逃散，只有中书监卢志站在晋惠帝的身边。他对晋惠帝说：“陛下，今天的事情请您听右将军张方的安排。”

晋惠帝来到张方的军营后，‍‍司马衷命令张方‍‍用车子将宫女和财宝‍‍也带来。

士兵们来到了后宫，奸污后宫嫔妃，抢着分赃皇宫里的宝藏。没见过世面的士兵，甚至割下了流苏、帷帐，把它作为马鞍垫‍‍。魏晋以来的皇宫的宝藏，全部被抢劫一空。

挟持皇帝之后，张方决定起程回长安了。

但洛阳城内还有一些珍奇宝贝，实在带不走怎么办？可不能把洛阳城留给自己的敌人。张方打算想放火烧毁洛阳的宫室宗庙，这时卢志劝他不要学习董卓的行为（董卓曾烧毁洛阳全城房屋），以免百年之后，还要遭人唾骂。张方虽然是个莽夫，但也害怕自己死后会遗臭万年，于是他才打消了火烧洛阳的念头。

晋惠帝在张方军营停留三天后，张方带着晋惠帝、成都王司马颖、豫章王司马炽等人向长安进发。河间王司马颙率领文武官员及步兵、骑兵三万人在灞上迎接，司马颙上前叩拜谒见，晋惠帝急忙下车止住了他。

晋惠帝来到长安后，河间王司马颙把他的征西将军府改作皇帝行宫，组搭起了一个朝廷班子，称作西台。

与此同时，洛阳留守的官员荀藩、刘暾和周馥也组建了一支朝廷，代表皇帝发号施令，称作东台。东台政府下诏恢复先前的年号永安，也恢复羊献容的皇后身份。张方虽然把晋惠帝带往长安，但已废皇后羊献容仍留在洛阳金墉城。

河间王司马颙代表的西台政府，也有动作。司马颖的皇太弟虽然废黜了，但仍保持成都王的爵位。豫章王司马炽被立为皇太弟，拥有皇位继承权。晋惠帝司马衷的兄弟总共有二十五人，但当时活着的只有司马颖、司马炽和司马晏。由于吴王司马晏才能低下，无法服众，而豫章王司马炽谦逊有礼，喜爱学问，所以河间王司马颙才把他封为皇太弟。

为了拉拢东海王司马越，司马颙暗中指使晋惠帝下诏任命司马越为太子太傅，和司马颙一起辅佐朝政。任命王戎为宰相，掌管朝政机要，让光禄大夫王衍为尚书左仆射（政府的行政长官）。同时还下令各个州郡废除苛刻政令，爱惜百姓，推广农耕，发展生产，等到天下安定后再移都洛阳。

王戎是竹林七贤之一，都已经是七十岁的老人了，但还是毅然地进入朝廷的权力中枢。王戎的堂弟王衍，作为西晋的清谈玄学大师，也是朝廷上的元老人物。王戎、王衍作为琅邪王氏家族的代表人物，是西晋政坛上举足轻重的力量。

东海王司马越接到诏书后，不接受太子太傅的任职。东海王司马越很清楚，当晋惠帝司马衷被挟持到长安之后，等待着河间王司马颙的命运，很可能就是各路诸侯的集体讨伐。

河间王司马颙对此也心知肚明，所以当他把晋惠帝司马衷抢到长安之后，还想和司马氏家族的实力派进行联系，尽量保证他们的既得利益，以换取自己合法的执政地位。但很显然，东海王司马越并不买他的账。

河间王司马颙试图控制晋惠帝司马衷的行为，只会把自己变成了整个西晋王朝的敌人。反河间王势力高呼着“把皇帝救回洛阳”。东海王司马越知道现在反对河间王司马颙的势力很多，所以，他在等待一个时机，希望能够把反河间王势力团结在自己周围。

东台洛阳政府占着首都，西台长安政府则坐拥皇帝，双方各有优势，但都已失去了国家正统的权威，西晋王朝的统治也开始摇摇欲坠。

洛阳政府和长安政府的关系终于出现破裂。此时担任中领军、录尚书事的张方对羊献容的意见很大，决定再次将其废掉，而皇后羊献容也迎来了自己的第三次被废黜。

就像皇帝司马衷被带来带去，皇后反复被废又被立，也同样是各种势力之间的博弈对决，他们早就身不由己，而只是充当了权力斗争的工具，和一面旗子的作用并无太多区别。

你们洛阳政府不是很看重羊献容吗？我张方就是看她不顺眼，要把她废掉，你能把我怎么办？我就是要让天下人知道，你们的洛阳政府就是个摆设！天下的事情，还是我们长安政府说了算！

此时西晋王朝已经彻底陷入一片混乱。山东以及东北一带是东海王司马越的势力范围，北方一带是并州匈奴刘渊，还有各个鲜卑部落。西北一带则是河间王司马颙，西南巴蜀一带是成汉王朝的氐人李雄，东南一带则有陈敏等割据势力。至于其他各地的小股势力，则多得数不清。现在的西晋王朝，比三国还要乱，各个势力之间必然会产生矛盾，战争几乎没有停止过。

金城郡的太守游楷和秦州督导官皇甫重之间的战争其实一直都没有停歇，双方打了好几年，都没有分出胜负。当初司马颙为了和司马乂夺权，派出游楷进攻司马乂部将皇甫商的哥哥皇甫重，但这只是为了牵制对方的兵力而已，司马颙并没有给游楷太多的人马。

但游楷和皇甫重这哥俩不知道是感情太好还是入戏太深，司马乂和皇甫商早就归天了，他们却仍然打得热火朝天，乐此不疲。

游楷的军队围困了皇甫重一年多，却一直攻不下秦州城。直到永兴二年（305年），皇甫重派遣自己的养子皇甫昌偷偷跑出城外请求援助。

皇甫昌到城外才发现，司马乂早死了，而司马颖也已经被打残了，现如今有实力的当属司东海王司马越。于是皇甫昌就去找司马越求救，但司马越觉得帮助皇甫昌自己得不到什么好处，就一口回绝了皇甫昌。

皇甫昌没办法了，无奈之下决定骗取洛阳的支援。皇甫昌先是伪造了一份司马越的书信，说司马越本人愿意迎接皇后羊献容复位。羊皇后被立以后，皇甫昌立即利用皇后的命令，让各处发兵讨伐张方。洛阳与长安本就有不小的矛盾，文武百官听到司马越和皇后的命令都觉精神振奋，准备调遣洛阳的军队进攻长安。

皇甫昌很高兴，看来自己的计划就要成功了。但是没想到司马越居然派使者追了上来，并带上了司马越本人的书信，信中说要皇甫重再坚守一段时间，等到时机成熟就会派兵支援长安。

很快洛阳的官员也得知了这一消息，叫回司马越的使者一经询问便恍然大悟，原来他们都被皇甫昌给骗了，皇甫昌目的是为了救他的义父。洛阳的政府官员发现自己被被骗之后，显得很愤怒，就把皇甫昌给杀了。当然，洛阳政府不敢得罪长安政府，于是皇后羊献容又第五次被废黜。

　　河间王司马顒知道秦州城难以攻破，只好请求皇帝派御史给皇甫重下达诏书，命令秦州城投降。尽管御史宣读了诏书，但是，皇甫重还是坚决不执行。皇甫重的军队一直死守秦州城，他们并不知道司马乂和皇甫商已经死了。但是皇甫重也想了解外面的局势，他派士兵抓住了御史的车夫，皇甫重问道：“我弟弟皇甫商率领的救援大军，快到了没有？”

　　车夫不敢欺瞒，如实回答：“他已经被河间王司马顒给杀害了。”

　　此时，皇甫重一下子变得脸色惨白。他陷入绝望之中，为了泄愤，他立即杀掉了车夫。

　　秦州城内的守军都知道了，再也不可能有援军了。

　　于是士兵们发动了叛乱，把皇甫重杀死，向司马顒投降了。这样秦州就成为了司马颙的势力范围，司马颙让冯翊太守张辅担任了秦州刺史。