药香最浓的那一刻，房门被人一脚踹开了。百草居的丹房又小又破，屋顶漏着天光，墙角的药锄生了锈，十五岁的风华幽坐在蒲团上，三天三夜没合眼，双眼熬得通红，一双手却稳得像钉在炉前，炉火幽幽地舔着丹炉，炉中那两枚将成未成的聚气散，是他和百草居这个月的活命钱。家族丹堂的月例早被二房扣得只剩药渣，能在这种劣药里炼出一炉两颗聚气散，整个青阳城的丹堂也找不出第二个。

“哟，废物三少爷还真把自己当丹师了？”风华才带着三个恶奴大摇大摆地走了进来，锦靴踩过满地药草，像踩在他脸上。风华幽心头一紧，伸手去护炉，已经迟了，风华才一脚踹在丹炉上，炉身翻倒，炉火滚了一地，两颗浑圆的聚气散从炉口滚出来落进泥里，一只锦靴毫不留情地踩了上去，狠狠一碾。“咯。”丹药碎成两半，药香一下子散了，风华幽的瞳孔猛地一缩，像是有什么东西在胸口也被一起碾碎了。

“风华才，你干什么。”他的声音哑得厉害。“我干什么？”风华才像是听见了笑话，俯下身拍了拍他的脸，“三日后就是年祭，族老会已经议了，你一个连斗气都聚不起来的废物，凭什么占着百草居，凭什么让族里白养你十二年？”他直起身，慢条斯理地掸了掸袖口，“年祭一过，这地方收归丹堂，你呢，去马厩喂马，和你那条瘸腿老仆做个伴。”三个恶奴跟着哄笑起来。

风华才瞥见枕边的旧药囊，一把抓过，那是他母亲的遗物，青布磨得发白，边角绣着个小小的“婉”字。“这破烂也配当个物件。”他掂了掂，随手就要丢给恶奴。“放下。”风华幽猛地抬头，一双熬红的眼睛亮得吓人，“那是我娘的东西。”“你娘？一个病死的外乡女人。”风华才嗤笑一声，手腕一扬就把药囊扔进了打翻的炉灰里，又嫌不够，抬脚将他颈间那枚黑炉吊坠的绳带一把扯断，吊坠咕噜噜滚进灰堆。风华幽扑过去抢，被一脚踹在胸口，整个人摔进灰堆，手臂被碎瓷划开一道口子，鲜血一下子涌了出来，他不管不顾地在灰里摸索，先把那枚黑炉吊坠死死攥在掌心，血顺着指缝渗进炉身那道陈年的裂纹里。

“废物就是废物。”风华才整了整衣袍，居高临下地看着他，“年祭那天，自己滚到祠堂去，别让族老们等。”锦靴声和哄笑声远去，丹房里只剩一片狼藉，压得人喘不过气。

风华幽跪在炉灰里，攥紧黑炉，没有哭。三岁测灵，他测出“天脉俱断”，“废物”二字一听就是十二年，斗气在他体内是块沙地，泼多少漏多少，月例一减再减，从主院搬到百草居，如今连这间小丹房也要被收走。可他不认命，心里立誓，三日后的年祭，他要保住百草居，保住娘留下的这一囊一炉，让今日踢炉的人，亲手把丹炉给他扶起来；他要查清娘“病亡”那一夜，满城药香、空坟无字，到底是怎么回事；总有一天，他要成为这烬澜大陆上最强的丹师，以丹道走出一条自己的路，让今日所有踩过他的人，都要仰起头来看他。

门外传来拐杖点地的声音，瘸腿的福伯被恶奴推倒在院门口，半天没爬起来，老人看着满屋狼藉，嘴唇哆嗦，浑浊的眼睛里全是心疼，却只敢低声劝：“三少爷，忍忍，再忍忍。”风华幽把药囊从灰里捡出来，用袖子擦干净，轻声道：“福伯，我忍不了多久了。”

夜深了，福伯睡下，他独自坐在打翻的丹炉前，掌心那道伤口还在隐隐作痛。黑炉吊坠摆在膝上，这东西他从记事起就戴在身上，黑不溜秋，炉身一道裂纹，不像金，不像玉，凉冰冰的，怎么看都是一块凡铁，可只有握在手里的时候，他识药辨火的心，才会出奇地静。白天那摊血已经在炉身上洇干了，只剩一点暗红，就在他出神的时候，那点暗红忽然亮了一下，温热从掌心透了进来，起初只是一缕，像春雪初融时的第一滴水，随即越来越烫，烫得他甩手都甩不掉，眼前的丹房、炉火、破窗，一瞬间全黑了。

等他再看清东西时，自己已经站在一片无边无际的虚空里，脚下没有地，头顶没有天，远处有星子一样的光点缓缓流转，每一颗都散发着淡淡药香。虚空正中悬浮着一尊三足两耳的玄色古炉，炉高不过数尺，炉身布满裂纹，却透出一股说不出的苍茫气意，仿佛在它面前，天地都只是一间丹房。一个邋遢老头斜倚在炉沿上，灰白的头发乱蓬蓬地支着，怀里抱着一根烧火棍，正眯着眼打量他，像在看一颗刚出炉的丹。

“哟，肉身进来了。”老头打了个哈欠，“等了十二年，总算等到你这一滴血。”“你是谁？”风华幽警惕地后退半步。“我？”老头拿烧火棍敲了敲那尊古炉，“别人叫我什么的都有，你叫我炉老就行，这炉子，是你娘用命留给你的。”风华幽浑身一震，上前一步：“你认识我娘？她到底是怎么死的？”“急什么。”炉老慢悠悠地从炉沿上跳下来，围着他转了一圈，鼻子抽了抽，忽然笑了，“有意思，真有意思，青阳城的人都说你是废脉，聚不起斗气？”

他伸出一根枯瘦的手指，点在风华幽眉心，一股温热顺着眉心淌开，像有一只看不见的手在他体内缓缓探过，那些他以为早已枯死的经脉，此刻竟在那股热意里轻轻颤动。“哭什么哭，小子。”炉老的声音忽然沉了下来，“你想不想知道，你为什么聚不起斗气？”“想。”风华幽的声音发紧。“因为你三岁那年，被人喂了整整三年的锁脉蚀气散，那药一口一口喂进你嘴里，把你的丹田堵成了死灰，斗气一进就散。”炉老收回手指，嗤笑一声，“你以为你是天生的废物？”

“是谁？”风华幽的指甲深深掐进掌心，“是谁喂的？”“能在你一个三岁娃娃身上，喂三年药而不被发现的人，自然是你身边的人。”炉老意味深长地看了他一眼，“是谁，老夫现在不能说，说了，你活不过明天。”风华幽张了张嘴，喉咙里像堵着一团火。“先别急着恨，人活着，丹才烧得起来，你娘把你送到老夫这炉里，不是让你去送死的。”

炉老屈指一弹，一缕极细的金色火苗从炉身裂纹中钻了出来，在他指尖摇摇欲坠，像是随时都会熄灭。火苗一卷，把虚空中飘来的半截枯草裹了进去，只一转，枯草便化成一缕纯净得没有半点杂质的药力，化作一股暖流落进风华幽的身体里，那股暖流所过之处，堵了十二年的经脉，竟有一丝松动。风华幽猛地低头，不可置信地看着自己的双手。“别人聚气，靠吐纳、靠功法、靠天赏饭，你聚气，靠炉。”炉老看着他，一字一顿，“你这具身子，本就是一尊天生的丹炉，寻常的斗气法门，你练一万年也是白搭，可你要是把自己当成一炉丹来炼，这天底下，没有哪个武者的进境，能比你快。”

风华幽怔怔地看着那缕暖流在体内游走的方向，十二年的绝望像被人硬生生撕开了一道口子，他死死攥住拳，连掌心的伤口重新崩开都没有察觉，一滴血顺着指缝滴落在虚空里，还没落地，就被炉身吸了进去。“我也能修炼？”他的声音在抖。“能。”炉老咧嘴一笑，“而且，你注定会是这世上最有资格炼丹的人。”他抬头望向虚空深处，神情第一次变得有些恍惚，“这缕火，叫造化火，这尊炉，叫造化玄炉，老夫在这炉里睡了多少年，连自己都记不清了。”炉老收回目光，重新落回他脸上，“你娘当年把你托付给我的时候，只留下一句话，等他能在这炉里炼出第一颗丹，再告诉他真相。”

风华幽的心一下子提到了嗓子眼：“什么真相？”炉老没有立刻回答，他抬起手，在玄炉的裂纹上轻轻一抚，裂纹深处那点金光幽幽亮了起来，像一只沉睡了十二年的眼睛。“你娘的坟，是空的吧？”风华幽瞳孔骤缩。“她根本不是病死的。”玄炉轰然一震，虚空寸寸碎裂，风华幽整个人被一股大力推了出去，他猛然睁眼，百草居的破丹房还是深夜，炉灰冰冷，掌心的黑炉却烫得惊人。他撑着冰凉的地面站起身，把泥里的碎丹一粒一粒捡起来收好，把母亲的药囊重新揣进怀里，又将那枚黑炉吊坠挂回颈间，贴肉放好，做完这一切，他在打翻的丹炉前缓缓坐直，望着窗外将亮未亮的天色，那双熬红的眼睛里，头一回有了光。

炉老的声音最后一次在他识海里响起，很轻，却字字砸在心口。

“三日后的年祭，先把你自己从泥里，捞出来。”