沈砚舟醒来的时候，县城的城墙外正传来山贼的叫骂声，而他的顶头上司——朔方县令周大人，已经在三个时辰前卷着县库仅剩的三百两存银，从北门跑了。

他，一个从九品的县尉，成了这座三千人口的边城里，唯一一个还穿着官袍的人。

而他的怀里，还揣着原主留下的一张字条，上面只有八个字："护她周全，莫负所托。"

头痛欲裂。

不是那种宿醉后的钝痛，是有成千上万根针同时扎进太阳穴的锐痛。沈砚舟扶着冰冷的砖墙，花了整整一炷香的时间，才把两世的记忆勉强捋顺。

他叫沈砚舟，字济川，三十二岁，生前是某省属国企产业企划部的中层副职。历史系本科，机械工程硕士，干了八年企划，专业能力过硬，就是不会站队，不会喝酒，不会在领导面前说漂亮话。上个月部门竞聘正职，他输给了一个连 Excel都用不利索但酒桌上能把领导哄得眉开眼笑的同事。

那天晚上他一个人在出租屋喝了半瓶白酒，再睁眼，就到了这里。

大雍王朝，景和十一年，云州朔方县。

一个立国二百七十六年、如今藩镇割据、流民四起、北戎年年南下劫掠的末世王朝。而他沈砚舟，成了朔方县一个从九品的县尉——比芝麻还小的官，管着五十个老弱病残的县兵，外加一座年久失修的城墙。

原主也叫沈砚舟，二十四岁，三年前中了同进士出身，因为朝中无人，被打发到这北境边县当个县尉。原主是个老实人，或者说，是个懦弱的人。在朔方三年，被县令周剥皮压得抬不起头，县兵的饷银被克扣了三年，他连个屁都不敢放。

三天前，北境最大的一股山贼"黑风寨"派人送来话：十月十五之前，交出粮食五百石、白银一千两，否则血洗朔方。

周剥皮当天晚上就卷了县库仅剩的三百两银子，带着家眷和师爷，从北门跑了。

原主急火攻心，加上本就身体孱弱，在城墙上巡查的时候一头栽了下来，再醒来，芯子就换成了沈砚舟。

"县尉！县尉你醒了！"

一个粗粝的声音在耳边炸开。沈砚舟转过头，看见一个魁梧黝黑的汉子正蹲在他面前，左脸一道从眉骨划到下颌的刀疤，身上穿着一件洗得发白的旧皮甲，腰间挎着一把卷了刃的朴刀。

秦铁衣。

原主记忆里，这是朔方县的捕头，二十八岁，落第武举，三年前因为在云州比武时打伤了知州的小舅子，被打发到朔方当个捕头。此人武力不俗，性格刚直，就是脑子不太转弯，跟原主关系不冷不热——他看不起原主的懦弱，原主也怕他的暴脾气。

"现在什么时辰？"沈砚舟扶着墙站起来，声音沙哑。

"巳时三刻。"秦铁衣的脸色很难看，"县尉，周县令跑了，县库空了，兄弟们三个月没发饷，刚才有十几个兵痞哄抢粮仓，被我压下去了。但压得了一时，压不了一世。城外黑风寨的人已经到了，五百多人，就在南边三里地扎营，看样子今天就要攻城。"

他顿了顿，刀疤脸拧成一团："县尉，你给个准话，咱们怎么办？是守还是跑？"

守？五十个老弱病残，守一座年久失修的城墙，对抗五百山贼？

跑？城门已经被围了，跑出去就是死。而且原主怀里那张字条——"护她周全，莫负所托"。

苏蘅。

原主记忆里，这个名字像一根刺，扎在心底最软的地方。

苏蘅，十七岁，是原主的远房表姐留下的孤女。三年前原主到朔方上任，路过云州城，正好遇上北戎斥候破城，远房表姐夫死于乱兵，表姐临死前把十七岁的苏蘅托付给原主，让他"护她周全"。原主带着苏蘅到了朔方，对外称是自己的远房侄女，养在后衙。

原主懦弱，但在这件事上从不含糊。周剥皮几次想打苏蘅的主意，都被原主拼了命挡了回去——这大概是原主这辈子唯一硬气的几次。

而原主从城墙上栽下来之前，最后一个念头就是："我死了，蘅儿怎么办？"

沈砚舟摸了摸怀里那张字条，纸已经被汗浸湿了，字迹却依然清晰。他深吸一口气，抬头看向秦铁衣。

"守。"

秦铁衣一愣，似乎没想到这个一向懦弱的县尉会说出这个字。

"但不是死守。"沈砚舟的目光扫过城墙——夯土筑的城墙，多处已经开裂，女墙塌了一半，城头的旗帜都褪了色。他的声音很平静，平静得不像一个刚穿越过来、面对五百山贼的人："秦捕头，你先去稳住兄弟们，告诉他们，饷银的事我来解决，三个月欠饷，我翻倍给。但谁要是再敢哄抢粮仓，别怪我军法从事。"

秦铁衣张了张嘴，想说"你拿什么给"，但看着沈砚舟那双沉静的眼睛，话到嘴边又咽了回去。他总觉得，今天的县尉，好像跟以前不一样了。

"是。"秦铁衣抱拳，转身下了城墙。

城墙上只剩下沈砚舟一个人。他扶着女墙，看向城外——南边三里地，黑压压一片，山贼的营地炊烟袅袅，甚至能听见隐约的笑骂声。五百人，对五十人，十比一的差距。

他又低头看了看自己的手——白皙、瘦弱，指节分明，是一双握笔的手，不是握刀的手。

"靠这五十个人，守不住。"沈砚舟自言自语，"但如果……刀够快呢？"

他转身下了城墙，往后衙走。路过县衙大堂的时候，一个身影从侧门闪了出来。

素白衣裙，清冷面容，十七岁的少女，手里端着一个药碗，看见沈砚舟，脚步微微一顿。

苏蘅。

比原主记忆里还要清瘦一些，脸色苍白，眼底有淡淡的青黑——大概是这几天没睡好。她的目光落在沈砚舟脸上，带着一丝审视，一丝警惕，还有一丝……不易察觉的担忧。

"你醒了。"她的声音很轻，像风吹过竹叶，"大夫说你是急火攻心，需要静养。"

"我没事。"沈砚舟停下脚步，看着她。原主的记忆里，苏蘅话不多，性子冷，但医术极好——她母亲是云州城"回春堂"的掌柜，家传医术，苏蘅从小耳濡目染，医术不比一般的大夫差。

"城外的事，我听说了。"苏蘅把药碗递过来，"喝了吧，安神的。"

沈砚舟接过药碗，药很苦，但他一口喝了。他看着苏蘅的眼睛，认真地说："你放心，我不会让任何人伤害你。"

苏蘅的睫毛微微一颤，似乎没想到他会说这句话。她垂下眼帘，接过空碗，轻声说："你先顾好你自己吧。"

说完，她转身走了，素白的衣裙在灰暗的县衙里像一道光。

沈砚舟看着她的背影，摸了摸怀里的字条。

"护她周全，莫负所托。"

他转身，大步走向县衙西侧的工匠坊。

朔方县小，工匠坊也小，只有一个铁匠铺和一个木匠铺，加起来不到十个工匠。铁匠铺的掌柜叫老赵，五十多岁，打了三十年铁，手艺在朔方圆几十里算是最好的。木匠铺的掌柜叫张木匠，话不多，但手艺扎实。

沈砚舟到铁匠铺的时候，老赵正蹲在门口抽烟，看见沈砚舟，赶紧站起来："县尉大人，您怎么来了？"

"赵师傅，我看看你们打的刀。"沈砚舟走进铁匠铺，铺子里光线昏暗，炉火映着墙上挂着的几把朴刀和锄头。他随手取下一把朴刀，拔刀出鞘——刀刃发暗，刃口有几处卷了，用手指弹了弹，声音沉闷。

"这刀，不行。"沈砚舟说。

老赵的脸涨红了："县尉大人，小的打了三十年铁，这刀虽然算不上最好，但在朔方圆几十里……"

"我不是说你手艺不行。"沈砚舟打断他，把刀放回架子上，"是工艺不行。百炼钢，但折叠锻打的次数不够，含碳量不均，刃口该硬的地方不够硬，该韧的地方不够韧。而且淬火用的是井水，冷却速度不够，刃口的硬度上不去。"

老赵愣住了，张了张嘴，半天说不出话。他打了三十年铁，从来没人跟他说过这些——什么含碳量，什么冷却速度，他听不懂，但他莫名觉得，这个年轻的县尉，好像真的懂。

沈砚舟没有再解释。他走到打铁台边，拿起一把已经打好但还没开刃的朴刀坯子，手指触碰到粗糙的刀身。

就在指尖接触到铁的一瞬间，他的意识深处，有什么东西"嗡"地一声，亮了。

一本无形的典籍，在他的意识中缓缓翻开。

第一页，浮现出密密麻麻的文字和图谱——

【物品：朴刀坯（未完成）】

【材质：百炼钢（折叠锻打 3次，含碳量 0.6%-0.8%，不均匀）】

【工艺：锻造→淬火→开刃（当前进度：锻造完成，未淬火）】

【缺陷：1.折叠锻打次数不足，钢质不纯；2.含碳量不均，刃口易卷；3.淬火介质为井水，冷却速度不足，刃口硬度偏低】

【可推演改良方案：消耗知行点 5点，推演"局部淬火+增加折叠锻打至 7次"改良方案】

沈砚舟的心跳漏了一拍。

天工图鉴。

原主记忆里没有这个东西——这是属于他的，穿越者的金手指。

他深吸一口气，在意识中默念："查看知行点。"

图鉴翻到第二页，上面只有一行字：

【当前知行点：10点】

【获取方式：解决实际问题、传授技艺、推动民生改善、获得他人真心认可】

10点。推演一把刀的改良方案需要 5点。

沈砚舟没有犹豫。

"推演改良方案。"

图鉴的页面上，文字和图谱开始流动、重组，新的内容浮现出来——

【改良方案：局部淬火+ 7次折叠锻打】

【步骤：1.将刀坯回炉，增加折叠锻打至 7次，去除杂质；2.刃口部分涂覆泥层（黏土+炭粉+水），仅露出刃口；3.整体加热至橘红色（约 800-850℃）；4.迅速浸入淬火介质（推荐：盐水，冷却速度快于井水）；5.回火（低温加热至 200℃，缓慢冷却），消除内应力】

【预期效果：刃口硬度提升 40%，刀身韧性提升 30%，刃口不易卷，刀身不易断】

沈砚舟的眼睛亮了。

这不是什么神兵利器，只是一把改良的朴刀。但在这个工艺粗糙的时代，一把刃口硬度提升 40%的朴刀，意味着什么？

意味着一刀下去，能砍断对手的刀。

意味着以一敌十，不再是梦。

"赵师傅。"沈砚舟转过身，看着还在发愣的老赵，"你这里有没有黏土？还有，盐，多拿一些来。"

老赵愣愣地点头："有……有黏土，后院就有。盐……县库还有几袋粗盐。"

"好。"沈砚舟把改良方案在脑子里过了一遍，然后开始给老赵讲解，"从今天起，咱们换一种打刀法。你先把这把刀坯回炉，折叠锻打，打到 7次——对，7次，不要怕麻烦。然后，你用黏土、炭粉和水，调成泥，涂在刀身上，只露出刃口……"

老赵一开始还半信半疑，但听着听着，眼睛越来越亮。他打了三十年铁，很多东西都是凭经验、凭手感，从来没人把这些道理讲得这么清楚。什么"局部淬火"，什么"回火消除内应力"，他听不懂术语，但他能听懂步骤——这些步骤，他一做就知道，是对的。

"县尉大人，您……您这是跟哪位大师学的？"老赵的声音都在发抖。

"跟书上学的。"沈砚舟随口敷衍了一句，然后看了看外面的天色——已经快午时了，城外的山贼，随时可能攻城。

"赵师傅，张师傅。"沈砚舟把木匠铺的张木匠也叫了过来，"我需要你们在今天天黑之前，打出三把这样的刀。同时，张师傅，你带几个人，把城头上的滚木礌石都检查一遍，坏的修好，不够的补上。"

他顿了顿，看着两个老工匠，认真地说："这一仗，咱们能不能活下来，就看你们的了。"

老赵和张木匠对视一眼，然后同时抱拳："小的遵命！"

沈砚舟走出工匠坊，站在县衙的院子里，抬头看了看天。

秋日的天空，高远、湛蓝，没有一丝云。

但他知道，这片天空下，很快就要被血染红了。

他摸了摸怀里的字条，又看了看意识中那本微微发光的天工图鉴。

"5点知行点，换三把刀。"沈砚舟自言自语，"希望这三把刀，能换五百条人命。"

他转身，大步走向城墙。

城墙上，秦铁衣正在指挥县兵们搬运滚木礌石，看见沈砚舟，迎了上来："县尉，兄弟们的情绪暂时稳住了。但城外的黑风寨已经开始列阵了，看样子，申时之前就要攻城。"

"我知道。"沈砚舟走到女墙边，看向城外。

果然，黑风寨的山贼已经拔营了，黑压压一片，朝着朔方县城的方向推进。最前面的，是扛着云梯的先锋，后面跟着密密麻麻的步兵，人人手里拿着刀枪，虽然衣甲不整，但气势汹汹。

五百人。

而城墙上，只有五十个县兵，其中一半还带着伤。

秦铁衣的手按在刀柄上，指节发白："县尉，要不……我带十几个兄弟，趁他们列阵未稳，冲出去杀一阵？"

"不行。"沈砚舟摇头，"五十人对五百人，冲出去就是送死。咱们的优势在城墙上，不在野战。"

他顿了顿，拍了拍秦铁衣的肩膀："秦捕头，你信不信我？"

秦铁衣一愣，然后咬牙："信！"

"好。"沈砚舟的目光落在城外逐渐逼近的山贼身上，声音平静而坚定，"那你就听我的。等会儿攻城的时候，你守南门——那是山贼的主攻方向。我给你准备了一样东西，等会儿你就知道了。"

秦铁衣还想问什么，但沈砚舟已经转身下了城墙，朝着工匠坊的方向走去。

他走得很快，背影在秋日的阳光下，显得单薄却笔直。

秦铁衣看着他的背影，忽然觉得，这个一向懦弱的县尉，今天好像真的不一样了。

申时初，黑风寨的山贼，抵达了朔方县城下。

攻城战，开始了。

而此时，工匠坊里，老赵正从淬火的盐水里，捞出第一把改良后的朴刀。

刀刃在阳光下，闪过一道冷冽的寒光。