村口巷尾，日光温和。

白发苍苍的刘柱倚着门框，眉眼盛满慈祥的笑意。他抬手，将手中未曾吃完的烧饼递向身前的少年，语气随意又满心疼惜。

“哟，小子，又饿了？爷爷吃不下了，拿去吃吧。”

“谢……谢谢刘爷爷。”

少年垂首道谢，接过那块还带着余温的烧饼，转身一溜烟跑出了院门。

他一边小口啃着烧饼，一边低头漫无目的地踢着路边碎石。

街巷热闹，人来人往。

街上大多是面朝黄土的平民，步履匆匆，终日为生计奔波。偶尔有几道身姿利落的劲装身影穿梭而过，那是远道而来的冒险者。

他们气质凌厉，与众不同，格外惹眼。

而村里所有人的目的地，几乎都是同一个地方——村头的货所。

货所，是这片偏远地域唯一的冒险者公栈。

在这里，可以上交妖兽残骸换取钱币，可以购置武器、药草与远行物资。它是所有冒险者的落脚之处，也是山野少年唯一向往的谋生之地。

成为一名冒险者，是这名少年从小到大唯一的执念与梦想。

可他无天赋、无特殊体质、无过人实力。

越是向往，心底的不甘便越是汹涌。他踢动石子的力道，也一点点加重。

十余年前，曾有一场诡异兽潮，席卷过这座安稳的村落。

寻常野兽袭村，皆是疯狂扑杀、横冲直撞，毫无章法。唯独那一年的兽群，诡异异常。

万千凶兽围而不攻，死死封锁村落所有出路。

它们仿佛被无形之物操控，章法井然，将整座村子困成一座囚笼。

全村人被围困多日，日日心惊胆战，身心俱疲。

熬到最后，村民再也撑不住这份悬于刀尖的恐惧。众人商议已定，决定全员出逃，远赴他乡求生。

出逃那日，天朗气清。

村长嘶吼一声：“跑啊！”

全村人闻声，齐齐冲向开阔平原。

蛰伏多日的兽潮瞬间躁动，嘶吼奔腾，紧追在后，却只袭扰队伍最外侧的村民。

就在众人濒临绝望之时，一道孤影骤然逆向狂奔，直冲幽深深山。

下一秒，诡异的一幕上演。

原本紧追不舍的整片兽潮，尽数放弃全村性命，齐齐转头，疯魔一般追向那道孤身背影。

逃出生天的村民面面相觑，无人知晓那人身份，更无人知晓，他为何甘愿一己之身，引走万兽。

彼时人心惶惶，众人只求活命，无人敢深究其中缘由。

风波平息后，村长出面安抚众人，又派人远赴凰州城报备险情。

城中开销昂贵，一日花费，抵得上平民半月伙食。大半村民无力负担，纷纷归乡。仅有几户家底尚可、心有余悸的人家，咬牙入城暂避。

归乡途中，变故再起。

勤恳本分、半生孤苦的刘柱，忽然脚步一顿，满脸诧异。

“哎？谁家小孩在我背筐里？”

闻声的村民纷纷围拢，俯身查看。

背筐之中，躺着一名襁褓婴儿，眉眼安静，来路不明。众人逐一核对，全村无一户丢孩。

那年刘柱五十有余，终身未娶。

村里人都知晓，他常年重活压垮腰身，不愿拖累旁人，便孤身度日，冷清半生。

他抱着襁褓，来来回回寻遍队伍，直至入夜归村，依旧无人前来认领。

空荡小屋内，刘柱轻轻抚过婴儿柔软的发顶，低声轻叹。

“你也是个没人要的娃啊……你爹娘，怎么舍得。”

婴儿身上衣料精致华贵，绝非农家所有。刘柱心生疑惑，细细翻找，终于在衣内摸出一张皱巴巴的纸条。

他不认字，只能小心收好，打算第二日求助村长。

翌日，全村唯一识字的村长，摊开了那张纸条。

纸上仅有短短一句：请帮抚养我的孩子，谢谢。

末尾的“谢”字笔墨仓促，未尽收尾，似是仓促落笔，被迫中断。

村长默然许久。

此地偏远闭塞，字迹风雅绝非本村所有。这孩子的父母，来历定然不简单。

思虑再三，村长将襁褓婴儿托付给了刘柱。

“既是无主孤孩，便由你养着吧。你常年孤身，往后也算有个伴，日子不再冷清。”

刘柱性子憨厚，又见孩童可怜，便点头应下。

数日之后，喜讯自城中传回。

兽潮彻底消散，危机不复存在。官府决定在此村落修建货所，派遣专人驻守。

自此，荒村得城池庇护，冒险者往来不绝，贫瘠的故土，终于有了生机与烟火。

岁月一晃，匆匆数年。

当年襁褓里的婴孩，已然长成眉目清朗、身形清瘦的少年。

刘柱待他视如己出，数年悉心养育，从未让他受过半分饥寒。

可当年兽潮围村的疑云，终究缠了他十几年。

村里私下流言不止，人人窃语，都说当年那场灭村危机，皆因他的父母而起。是他家招惹滔天仇敌，才引来万兽围村。

闲话碎语岁岁不绝。

幸而有刘柱常年护在身前，少年虽活在流言蜚语之中，依旧安稳长大，心性纯粹。

收回纷飞思绪，少年已然走到了货所门前。

心绪纷乱之际，他下意识抬脚，一枚碎石飞掠而出，落在一名同龄少年的脚边。

那少年身姿挺拔，面色冷沉，眉眼凌厉，浑身气场冷冽生人。

少年心头一慌，连忙低头致歉。

冷面少年并未言语，只是淡淡抬眸，望向远处。

顺着他的视线看去，一名发色偏褐、笑容热烈的少年提着几瓶清水，快步跑来。

他走到冷面少年身侧，随口打趣。

“哟，哥！我就买几瓶水的功夫，你又收新小弟了？”

说着，他将水塞到对方手里，转头看向依旧低头局促的少年，笑得坦荡热忱。

“兄弟别怕，我哥脸臭，人不坏！我叫野铁，他是我哥野刚！看咱俩有缘，这水请你喝，交个朋友！”

少年连忙摇头：“我没有被吓到。”

野铁兴致勃勃凑近：“那你叫什么名字？”

少年指尖微攥，轻声应声：“我……我没有名字。”

野铁脸上的笑意瞬间收敛，神色认真起来：“你也没有家人？”

少年轻轻点了点头。

“那正好！我超会取名！我和我哥的名字都是我自己取的！”

野铁眼睛一亮，认认真真打量他半晌，一拍手。

“空！就叫空！干净通透、心无桎梏！对了，你要不要跟我们姓野？多霸气！”

少年心头微动。

他很喜欢这个字。

可养育他长大的是刘爷爷，恩重如山，他不愿改姓。

他抬眼，目光笃定。

“谢谢你。以后，我叫刘空。”

“刘空！好听！”

野铁笑得愈发灿烂，迫不及待追问：“你来货所，也是想当冒险者吧？我和我哥早就注册好了！就是小队必须三人才能正式成立，我们正好缺队友，你要不要加入我们？”

刘空眼底骤然亮起一束光，随即又黯淡下去，带着些许局促与自卑。

“我可以吗？我明年才成年，体质普通，肯定过不了冒险者考核的。”

野铁满不在乎地摆手，爽朗大笑。

“这有什么！我和我哥天天带你练！只要你愿意——”

“我愿意！”

不等他说完，刘空脱口而出。

沉寂多年的心底，第一次燃起滚烫、明亮的希望。