隋朝末年，天下大乱，起义的烽火从长白山燃起，随着一首“无向江东浪死歌”的传唱，一年间就席卷了全国。曾经广阔肥沃的中原大地在土匪乱军的烧杀抢掠下赤地千里，饿殍满地。气数将尽的隋王朝犹如一头受伤的鹿被群狼环伺，在风雨飘摇中苟延残喘着。

天下乱而英雄出，明主现则天下定，公元六一七年，唐国公李渊于晋阳起兵，一路势如破竹。次年于长安登基，定国号唐，改元武德。在李唐父子的征战下，五年间败南梁萧铣擒乱匪刘武周、宋金刚，俘夏王窦建德降郑王王世充，西抗吐蕃北和突厥，一时之间群雄俯首，天下归心。

至武德五年末，除了为数不多的割据势力，新生的唐王朝已基本实现了统一，而此时距离唐王李渊在太原起兵不过短短六年时间。

可提兵三万能平天下的皇帝在遇到家事时，不过也是一个爱子心切的平凡父亲。面对几个儿子之间的争斗，性格里的优柔寡断开始显现出来了，诸子相争致使朝令冲突，李渊往往小惩以戒。

正是由于这些纵容，四子李元吉甚至敢贿赂中宫内侍毒杀秦王！随着时间的推移，秦王与太子、晋王的斗争更加白热化，各子不仅在朝堂相互攻诘，也在江湖组建势力相抗，每每祸事，便谓以反贼互斗，期间以灵山天一门，虚江天龙会，南郡风语楼斗争最是为惨烈。

很快这种无休止争斗便惹得民怨沸腾。唐皇李渊震怒，几次训斥都无济于事，却又不忍狠下心来处置儿子们，于是暗中召自己的女儿平阳公主李秀宁，许其于朝廷之外另设机构，充江湖势力以武止戈，意在平息民间非议，处理江湖纷争，特令一应用度皆由皇家私库拨付。

平阳公主是女中豪杰，才识胆略过人，在平定天下过程中率领娘子军连克强敌，军纪严明，在民间和朝廷均有很高的威望。领密旨之后她不愿介入夺嫡之争，又思虑到天下未定，国外异族虎视眈眈，国内乱贼余孽蠢蠢欲动，便欲乘机建立一个分布天下，以收集天下情报和刺杀反唐势力为目的的江湖门派。

在与丈夫柴绍商量后决定以禹定九州为名，建立十方阁。在天下共设十个阁，京城的总阁以天下为名，九个分阁分别以古九州为名，取总括四海，并行天下之意，是为总阁天下阁及其下辖九州阁：冀州阁、豫州阁、徐州阁、兖州阁、青州阁、扬州阁、荆州阁、梁州阁、雍州阁。

平阳公主利用自己的威望，以为国征兆有用之士为名，在民间暗中招募奇人异士，结果引来众多的隐世高手和志士能人前来投效，平阳公主选其中的佼佼者任分阁主，又在军中抽调士兵相配合，阁中众人平级，无有尊卑之分，来者喜迎去着无咎，只为百姓安居，不再受乱世之苦。

半年后十方阁已经初具规模，平阳公主不忘父王嘱托，又不愿与兄弟起冲突，于是指示各州分阁派出暗探收集江湖消息，然后在想方设法破坏门派之间的武斗，结果收效良好。

双方门派争斗往往还未开始行动时，要么其马匹已经被下了泻药，要么所用武器被人偷走，要么众多小头领被几个高手抓走，他们也并不伤人，关几天就放回去，一时之间群雄震动，不知江湖中何时出现了这等势力，都暗中调查起来。

当李渊诸子意识到这是皇帝手笔之后，才开始管束自己的江湖势力，直到此时喧嚣许久的江湖才终于开始风平浪静，然而朝堂上的斗争更加你死我活起来。

仅仅两年之后，平阳公主便战死沙场，伤心欲绝的唐皇帝力排众议，为心爱的女儿举办了别具一格的葬礼。老年丧女的李渊不愿再听到任何关于平阳公主的事情，这使得十方阁阴差阳错下落入了术士袁天罡之手。

为彻底掌控十方阁并笼络手下，袁天罡改称天下阁阁主为火井令，并亲制天星玉牌——五行令，分别赐予心腹，是为天星金行令、天星木行令、天星水行令、天星火行令、天星土行令。

自此平等自由的十方阁开始以所得的五行令来分尊卑贵贱，利益分化之下，门派内乌烟瘴气，宵小横行，甚有互相残杀者。

奸佞为心腹，贤者隐于野，九州阁也迎来了自先平阳昭公主建阁以来最大规模的出走，九个分阁中有三个自断了与朝廷的联系，隐于江湖，数年以后竟成了货真价实的江湖门派。

双管齐下的袁天罡只用一年时间就完全的掌控了十方阁剩余势力，不同于平阳公主的持中怀柔，在以六卦天文术占卜后，袁天罡选择与秦王暗通曲款，得到国师的许诺之后，随即便动用天下阁所有的江湖高手大肆屠戮涉及朝堂争斗的江湖门派，动辄屠族灭门，平静许久的江湖霎时间血雨腥风，就连盛极一时的天一门，也在一个夜晚烟消云散，不复存在。

武德九年，玄武门兵变，太子身死，八月，李渊让位，李世明即大位，次年改元贞观。

机关算近的袁天罡忘记了飞鸟尽，良弓藏的道理，登基之后的大唐皇帝李世明听从幕僚房玄龄的建议，虽尊其为国师，入太史监主事，却停掉了皇家私库对十方阁的一应款项，任其自生自灭。又以自己秦王时的江湖势力—风语楼为骨干，另设完完全全的朝廷机构，名六扇门，以刑部遥领，皇权特许，专理江湖事宜。

六扇门强势崛起的同时，盛极一时的十方阁很快就没落了。在六扇门血腥镇压之下，各地极少出现的江湖斗争也开始销声匿迹，而盛唐自此而始，开始了他睥睨天下，波澜壮阔的一生。