完颜长乐这辈子最后悔的事，就是在他阿娘问他“你想学点啥”的时候，说了那句：“我想学契丹话。”

那是十二年前的事。那时候他才六岁，还不懂“选择决定命运”这个朴素的道理。他只是觉得部落里那个契丹俘虏老头挺好玩——别人都拿鞭子抽他，只有自己给他递过一块烤糊的鹿肉。老头为了报答，就开始教他说话。

“这叫啥？”老头指着马。

“morin。”长乐跟着念。

“这叫啥？”老头指着弓箭。

“jebele。”

“这叫你娘要是知道你学这个，会不会揍你？”

“……你说啥？”

十二年后，十八岁的完颜长乐站在部落门口，看着他娘拿着扫帚追出来，终于明白了那个契丹老头当年那句预言的含义。

“你个败家玩意儿！”他阿娘中气十足，“让你放个猎狗你都能放丢，你还能干点啥？学契丹话有啥用？去跟契丹人讨饭吗？”

长乐一边跑一边回头辩解：“阿娘，那狗是自己跑的！再说契丹话有用，万一哪天碰上契丹人，我还能……”

“呸！”他阿娘一口唾沫差点飞到他脸上，“碰上契丹人？那是你死还是他死？用得着说话？”

这话逻辑严密，竟让长乐无言以对。

——※※※——

完颜部落在按出虎水畔已经住了好几代。按出虎是女真话“金”的意思，这条河产沙金，部落也因此得名。但长乐从小到大，一粒沙金都没捡到过，倒是没少喝河里的水。

“你爹当年可是跟着劾里钵酋长打过仗的！”他阿娘每次骂完他，总要补上这一句，“你看看你，狗都看不住！”

长乐他爹确实打过仗，但在长乐八岁那年就没了。留下的遗产包括：一把生锈的刀、三张快烂掉的弓、以及一个天天拿他爹说事的寡妇。

长乐有时候想，要是他爹没打过仗，他阿娘是不是就能换个词骂？

今天这事说来也冤。部落里分派任务，让他去遛狗——不是普通的狗，是猛安谋克狗。这名字听着威风，其实就是部落里统一养的猎犬，归公家所有。女真人靠打猎为生，狗比人金贵。丢一条狗，够长乐挨三十鞭子的。

但狗真的不是他放丢的。

当时他牵着三条狗往林子边走，路过萧家那个契丹老头搭的窝棚时，那老头正蹲在地上煮什么东西。三条狗突然就跟疯了似的，挣开绳子窜了过去。等长乐追到跟前，锅里的一根大骨头已经被啃得只剩个渣。

老头抬起头，用契丹话骂了句什么。

长乐听懂了——意思是“你家的狗跟你一样没规矩”。

他正想反驳，三条狗已经叼着骨头渣跑远了。他追了半个时辰，愣是没追上。

现在他蹲在部落门口的石头上，等他阿娘消气。其实他更担心的是那三十鞭子——猛安谋克的狗丢了，那是要上报谋克（百夫长）的。谋克再上报猛安（千夫长）。猛安再上报……

长乐不敢往下想了。

“完颜长乐！”

这一嗓子差点把他从石头上震下来。抬头一看，一个黑塔似的大汉站在面前，手里拎着那三条狗——准确地说，是三条狗的尸体。

“乌雅……乌雅谋克？”长乐结结巴巴。

乌雅谋克全名乌雅·阿离合，是这个谋克的头儿，出了名的暴脾气。他把三条死狗往长乐脚下一扔：“你看看，看看！”

三条狗身上都有箭伤，整整齐齐，一箭毙命。

“这是……”

“契丹人！”乌雅谋克的脸黑得像锅底，“过界了！杀了咱们的狗！”

长乐脑子嗡的一下。契丹人？过界？

女真人和契丹人的关系，简单说就是：契丹人觉得女真人是他们家奴才，女真人觉得契丹人是隔壁老王。两边偶尔通婚，偶尔互市，但更多的是互相看不顺眼。辽国朝廷在千里之外的上京临潢府，管不着这犄角旮旯的事，就派了些“详稳”（官员）来盯着。这些详稳一个比一个横，动不动就说“你们这帮野人如何如何”。

野人？长乐见过辽国的兵，一个个盔明甲亮，但跑起来还不如他们部落的半大孩子。

“可是……”长乐咽了口唾沫，“他们杀狗干啥？”

乌雅谋克愣了一下，显然没想过这个问题。

“挑衅！”他很快找到了理由，“这是赤裸裸的挑衅！”

话音刚落，远处传来号角声。呜——呜——低沉悠长，是部落紧急集合的信号。

乌雅谋克顾不上审他，一把揪起他的衣领：“走！”

——※※※——

完颜部落的议事大帐里，挤满了人。

长乐被乌雅谋克拎进来时，第一眼看到的是坐在正中间的那个老头。老头穿着件半旧的皮袍，头发花白，脸上皱纹像按出虎水的水波，但那双眼睛亮得吓人。

长乐认得他。这老头叫完颜阿骨打，是他们完颜部的都勃极烈（大酋长）。据说年轻时候一个人打死过一头熊。现在老了，不怎么出门，但部落里的大事还得他说了算。

阿骨打身边站着一个中年男人，长脸，胡子拉碴，表情阴沉得像要下雨。这是阿骨打的堂兄，叫完颜习不失，外号“粘罕”。长乐不太清楚这个外号啥意思，反正部落里的人提起他，声音都会压低三分。

还有一个年轻人，看着比长乐大不了几岁，正低着头拨弄手里的一块木板，上面刻着些奇奇怪怪的符号。长乐多看了两眼，被年轻人察觉到，对方冲他笑了笑。

“人都到齐了？”阿骨打的声音不大，但整个大帐瞬间安静下来。

粘罕往前一步：“详稳那边来人了。”

“人呢？”

“在外面候着。说是有辽国皇帝的圣旨。”

大帐里响起一片窃窃私语。辽国皇帝？圣旨？这两样东西对于按出虎水畔的女真人来说，跟天边的云彩差不多——看得见，摸不着，也不觉得跟自己有啥关系。

“让他进来。”阿骨打说。

进来的是一个契丹官员，穿着绿色的官袍，腰上挂着银鱼袋，走路一摇三晃。身后跟着两个辽国兵，都是高头大马，盔甲锃亮。

那官员进来后也不行礼，直接开口：“完颜部接旨——”

没人动。

官员愣了一下，提高嗓门：“完颜部接旨！”

还是没人动。

粘罕慢吞吞地开口：“我们这儿不兴这个。有啥话，站着说。”

官员的脸涨成了猪肝色，张了张嘴，最后把那卷黄绸子往怀里一揣：“也罢！皇帝口谕：命完颜部速派兵丁，随大军讨伐叛军！”

“什么叛军？”阿骨打问。

“还能有什么？渤海人！高永昌那厮在东京造反了，自称大渤海皇帝！皇帝有旨，各女真部落须出兵助战，不得有误！”

大帐里安静了片刻，然后爆发出一阵笑声。

不是嘲笑，是真的笑——那种听到笑话之后憋不住的笑。

长乐不明白大家在笑什么，但他看到那个契丹官员的脸色已经从猪肝色变成了茄子色。

粘罕笑完了，擦了擦眼角：“你们辽国打渤海人，关我们女真人什么事？”

“你们……你们是辽国的属部！理当效忠！”

“属部？”阿骨打慢慢站起来，他这一站，整个大帐的空气都变了，“我们给你们送海东青，送貂皮，送人参，送金子，送了这么多年。你们呢？让你们那个详稳别欺负我们的人，你们听了吗？”

“这……”

“你们的银牌天使，每到一处就要女人陪夜。去年我族弟的女儿被他们糟蹋，跳了河。这事，你们管了吗？”

官员往后退了一步：“那……那都是误会……”

“误会？”粘罕往前逼了一步，“你跟我说误会？”

两个辽国兵想拔刀，但手刚摸到刀柄，就发现四周的女真人已经围了上来。那些眼神，跟看猎物似的。

“别别别——”官员连连摆手，“两国交兵，不斩来使！”

“你是使？”阿骨打笑了，“行，你回去告诉你们皇帝，就说我完颜阿骨打说了：渤海人反不反，跟我们没关系。但你们要是再敢欺负我们的人，我就亲自带人去上京跟他聊聊。”

官员连滚带爬地跑了。

大帐里又安静下来。

长乐站在角落里，大气都不敢出。他刚才看到了——阿骨打说话的时候，那些平日里耀武扬威的辽国兵，腿在抖。

真在抖。

“都散了吧。”阿骨打挥挥手，正要坐下，忽然看见了角落里的长乐，“那是谁？”

乌雅谋克赶紧把长乐往前一推：“回都勃极烈，是我谋克的人。今天契丹人杀了咱们三条狗，就是他放的。”

阿骨打眉头一皱：“放狗的？”

长乐腿一软，差点跪下。

但阿骨打没看他，而是看向粘罕：“契丹人杀狗？”

粘罕点头：“我让人查了，过界的有二十几骑，杀了狗就走，没伤人。”

“这是探子。”阿骨打说，“他们在试咱们的反应。”

“试咱们？”粘罕冷笑，“试出来又怎样？就那帮软脚虾？”

阿骨打摇摇头，没说话。

长乐蹲在原地，不知道该走还是该留。他偷偷瞄了一眼那个玩木板的年轻人，年轻人又冲他笑了笑，还挤了挤眼。

“你叫啥？”阿骨打突然又问。

“完颜……完颜长乐。”

“长乐？”阿骨打琢磨了一下这名字，“谁起的？”

“我阿娘。她说……”长乐犹豫了一下，“她说这辈子没啥指望，就图个长乐。”

大帐里又响起一阵笑声，这次是善意的。

阿骨打也笑了：“你阿娘是个明白人。行了，放狗的事回头再说。乌雅，把他带下去吧。”

长乐被拎出大帐的时候，回头看了一眼。那年轻人还在玩他的木板，但这次长乐看清了——上面刻的那些符号，好像……好像是在写字？

——※※※——

第二天早上，长乐被他阿娘从炕上拽起来的时候，天还没亮透。

“起来！起来！”他阿娘的声音像破锣，“乌雅谋克派人来叫你，说让你去大帐那边！”

长乐一个激灵：“是不是要打鞭子？”

“打什么鞭子？”他阿娘难得没骂他，“说是有个什么……什么希尹大人要见你。”

希尹？完颜希尹？

长乐听过这个名字。那是部落里最有学问的人——女真人里最有学问的人。他认识好些契丹字，还会写，据说最近在捣鼓什么“女真字”，要把女真话也写成方块。

“他……他见我干啥？”

“我哪知道？”他阿娘往他手里塞了块干粮，“快滚！”

长乐一路小跑到大帐，发现昨天的年轻人正站在门口。看到他来了，年轻人招招手：“来了？跟我走。”

“去……去哪儿？”

“我阿玛要见你。”

你阿玛？

年轻人边走边自我介绍：“我叫完颜鹘沙虎，我阿玛就是完颜希尹。”

长乐愣了一下：“你阿玛……是那个写字的？”

鹘沙虎笑了：“对，写字的。”

两人穿过几座帐篷，来到一个比议事大帐小一点的毡帐前。鹘沙虎掀开门帘：“阿玛，人带来了。”

帐子里堆满了木板、羊皮、还有好些叫不出名字的东西。一个中年男人盘腿坐在中间，手里拿着一根炭笔，正对着一块木板皱眉。听到动静，他抬起头。

完颜希尹长得很普通，普通到扔进人群里找不出来。但他的眼睛——跟阿骨打一样，亮得吓人。

“你叫完颜长乐？”希尹问。

“是……”

“听说你会契丹话？”

长乐脑子里嗡的一下。完了完了，肯定是那个契丹老头的事被人告发了。学敌国语言，这可是大罪——

“别紧张。”希尹放下炭笔，“我听说你跟着一个契丹俘虏学过话，学得还不错？”

“我……我就是随便学学……”

“随便学学能听懂多少？”

长乐想了想：“那个老头说话我都能听懂。别的契丹人……慢点说也能听个大概。”

希尹的眼睛更亮了：“好！太好了！”

好？

“你知不知道，咱们女真人缺什么？”希尹站起来，背着手在帐子里踱步，“缺翻译！”

翻译？

“辽国那边送来的文书，都是契丹字。咱们没人看得懂，只能靠那些俘虏、商人，他们说什么就是什么。万一人家坑咱们，咱们也不知道。”希尹走到长乐面前，“你会说契丹话，这就是本事！”

长乐还是没反应过来：“可是……可是契丹话有啥用？”

“有啥用？”希尹笑了，“你昨天在大帐里没看到吗？那个契丹官员说什么，咱们只能听着。要是有人能听懂他们私底下嘀咕什么，能看看那圣旨上到底写的啥，咱们还至于那么被动吗？”

长乐脑子里慢慢转过弯来：“您是说……让我当……翻译？”

“对！”希尹一拍大腿，“从今天起，你跟着我。我教你认契丹字，你教我那些俘虏说的话。咱们互相学！”

长乐张了张嘴，不知道该说什么。

他想起昨天他阿娘的话：“学契丹话有啥用？”

现在好像……有用？

“就这么定了。”希尹拿起炭笔，在那块木板上划了一道，“对了，你认字吗？”

“认……认几个女真话的记号。”

“那不够。”希尹指了指门口，“鹘沙虎，带他去领一份饭。从今天起，他就在咱们这儿吃了。”

长乐晕晕乎乎地走出毡帐，鹘沙虎在他旁边笑：“怎么样？惊不惊喜？”

“我……”长乐挠挠头，“我还以为是要打鞭子呢。”

鹘沙虎笑出了声：“打鞭子？我阿玛看上的，谁舍得打？”

长乐想了想，又问：“那个……你阿玛刚才在木板上写的是啥？”

鹘沙虎探头看了一眼，然后哈哈大笑：“那是‘翻译’两个字。”

“翻……译？”

“对，我阿玛新造的字。”鹘沙虎拍拍他肩膀，“走吧，吃饭去。吃完你就正式开工了。”

长乐跟着他往前走，忽然想起一个问题：“那个……我阿娘还不知道这事……”

“没事。”鹘沙虎头也不回，“待会儿让人给你阿娘送块肉去。她肯定高兴。”

长乐想了想他阿娘收到肉时的表情，又想了想自己可能面临的新生活，忽然觉得——这世上的事，真是说不准。

昨天还在为丢狗挨骂，今天就成“翻译”了？

他抬头看看天，按出虎水畔的天空蓝得发亮，云彩慢悠悠地飘着。

管他呢，先吃饭。

——※※※——

本章完

附：女真小课堂

谋克：女真语“氏族”之意，后成为军政合一的单位。百夫长也称谋克。

猛安：千夫长，后也成为单位名称。猛安谋克制是女真人的根本制度。

都勃极烈：部落大酋长。完颜阿骨打起兵前就是这个职位。

详稳：辽朝派往女真等属部的监军官员。

银牌天使：辽朝派往女真部落的使者，佩银牌，常借机勒索、奸淫，是女真人最痛恨的存在。

海东青：一种猎鹰，女真特产，是向辽朝进贡的珍品。