冰冷。

刺骨的冰冷，仿佛不是来自身下这张硬得硌人的木板床，而是从骨髓深处弥漫出来，带着一种灵魂被剥离后的虚无与剧痛。

林治猛地睁开眼，剧烈的头痛让他眼前一阵发黑，无数混乱的画面和声音如同决堤的洪水，冲击着他的意识。

天穹帝国…北风领…领主林治·沃伦…父母双亡…边境苦寒…蛮族劫掠…帝国弃子…

一个个碎片化的信息强行嵌入他的脑海，与另一个来自蔚蓝色星球的记忆疯狂交织、融合。过了许久，那蚀骨般的头痛才缓缓退去，取而代之的是一种彻骨的寒意，以及…令人窒息的现实。

他挣扎着坐起身，环顾四周。这是一个堪称家徒四壁的石砌房间，墙壁上挂着几件锈迹斑斑的旧武器，唯一的窗户用厚厚的亚麻布遮挡，但依旧有凛冽的寒风钻进来，吹得油灯的火苗摇曳不定。

他，林治，一个二十一世纪的普通青年，如今成了这片名为斯特兰大陆上，天穹帝国最北境——北风领的年轻领主。

光是“领主”这两个字，听起来似乎很威风。

但融合的记忆告诉他，这他妈就是个天坑！

北风领，帝国版图上最贫瘠、最苦寒、最危险的角落。土地荒芜，作物产量低得可怜，每年有近一半时间被冰雪覆盖。领民不足万人，大多面黄肌瘦，眼神麻木。所谓的领主常备军，不过百来个装备破烂、士气低落的老弱病残。

更要命的是，这里是抵御北方冻土兽人和巨魔部落南下的第一道防线！每年冬季，那些信奉野蛮与力量的绿皮畜生就会南下劫掠，烧杀抢掠，无恶不作。

而帝国中枢？那些高高在上的大人物们，正忙于皇位斗争和经营南方富庶的商路，早已将北境视为可以随意牺牲的缓冲带。别说援助，不过度盘剥就已经是皇恩浩荡了。

“地狱开局…这简直是地狱中的VIP包厢…”林治舔了舔干裂的嘴唇，嘴里满是苦涩。他掀开身上那床散发着霉味的薄毯，走到窗边，掀开亚麻布一角。

外面是灰蒙蒙的天空，铅灰色的云层低垂，仿佛要压垮这片大地。远处是连绵的荒山和冻土，近处是低矮破败的民居，稀稀拉拉，毫无生气。寒风卷着雪沫，抽打在脸上，带来针扎般的刺痛。

这就是他的领地？一个被帝国和神明遗忘的角落。

就在这时，一阵急促而傲慢的敲门声响起，与其说是敲门，不如说是砸门，声音打断了他的思绪。

“领主大人！日上三竿了，您该醒醒了！”一个尖细又带着几分油滑的声音在门外响起，毫不掩饰其中的不耐烦。

林治眉头紧皱，记忆瞬间给出了来人的信息——索尔克，帝国财政部派驻北风领的税务官，一个贪婪而刻薄的胖子，也是前身领主最为头疼的人物之一。

他深吸一口气，强行压下心中的纷乱，努力挺直因为寒冷和虚弱而有些佝偻的背脊，拉开了房门。

门外，果然站着那个穿着丝绸衬衣、外罩厚皮袄，肚子滚圆的税务官索尔克。他脸上堆着假笑，一双小眼睛却闪烁着精明的光，手里还拿着一卷羊皮纸。

“索尔克先生，什么事？”林治模仿着记忆中原主的语气，尽量平静地问道。

“哎呀，我的领主大人，还能有什么事？”索尔克嘿嘿一笑，扬了扬手中的羊皮纸，“当然是今年的税金了。帝国法令，北风领需上缴五百金币，或者等值的魔晶、皮毛。这眼看期限就要到了，您看…”

五百金币？林治心里一沉。记忆告诉他，北风领全年的赋税收入，刨去必要的开支，能剩下五十个金币就已经是丰收年了！五百金币，这简直是天文数字，分明是帝国中枢故意刁难，或者干脆就是想逼死他这个边缘领主。

“索尔克先生，你也看到了，北风领的情况…”林治指了指窗外荒凉的景象，“五百金币，我拿不出来。能否宽限些时日，或者向中枢陈情，减免部分…”

“哎哟，我的大人呐！”索尔克的声音陡然拔高，脸上的假笑也收敛了几分，带上了一丝威胁的意味，“帝国的法令，岂是我等能够讨价还价的？交不出税金，就是抗税！这可是重罪！”

他上前一步，压低了声音，语气却更加逼人：“大人，您年轻，可能还不清楚这里的规矩。北风领这地方，穷是穷了点，但也不是不能活。关键是…要懂得变通。”他意有所指地看了看林治身上洗得发白的旧袍子，“比如，某些没什么产出的矿山…或者，边境巡逻的‘疏忽’…总能找到些‘额外’的收入。若是实在不行…”

他的小眼睛眯成一条缝，声音带着蛊惑和冰冷的暗示：“这领主的位置，也不是非您不可。帝国那边，想必很乐意换一个…嗯…更‘懂事’的人来坐。”

赤裸裸的逼宫！不仅要钱，还暗示他出卖领地利益，甚至直接让位！

林治的心沉到了谷底，一股怒火在胸中升腾。前身就是被这家伙一次次威逼利诱，加上内外交困，才郁郁寡欢，最终一命呜呼，让他穿了过来。

难道他刚来，就要步上前身的老路？屈服？还是…

就在这时——

“呜——呜——呜——”

低沉而苍凉的号角声，突然从远方传来，打破了领地的死寂。

紧接着，是城堡警钟被疯狂敲响的铛铛声！以及隐约传来的，女人和孩子的哭喊，还有野兽般的咆哮！

一个穿着破烂皮甲、满身是血的士兵连滚爬爬地冲进城堡庭院，嘶声力竭地大喊：

“蛮族！是蛮族的侦察兵！他们绕过了前哨，正在袭击西边的村庄！巴顿队长…巴顿队长他们快顶不住了！”

轰！

林治只觉得一股热血直冲头顶。

窗外，远处已然升起了象征敌袭和屠杀的黑色狼烟，滚滚浓烟如同恶魔的触手，伸向灰色的天空。领民的哭喊声、蛮族的咆哮声、兵刃的交击声，即便隔着这么远，也隐隐可闻。

内有税务官步步紧逼，索要根本无法承担的重税，甚至图谋他的领主之位；

外有凶残蛮族破关而入，烧杀抢掠，屠戮他的子民！

内忧外患，死局！这完完全全就是一个无解的死局！

索尔克也被这突如其来的变故吓了一跳，但随即，他脸上非但没有惊慌，反而露出一丝不易察觉的讥讽和幸灾乐祸。他好整以暇地整理了一下自己的皮袄，看向脸色铁青的林治，慢悠悠地道：

“看来，领主大人您又有新的麻烦了。这税金…还有您的位子…可都等着您做决定呢。”

所有的压力，所有的危机，在这一刻如同山崩海啸般，同时压向了刚刚穿越而来、手无寸铁、毫无根基的林治。

屈服？交出本就不存在的财富，或者出卖领地苟延残喘？甚至…放弃领主的身份，像条丧家之犬一样逃离？

还是…反抗？

可拿什么反抗？凭这百来个老弱残兵？凭这贫瘠到鸟不拉屎的领地？凭他这个手无缚鸡之力的废物领主身份？

林治的拳头攥紧，指甲几乎嵌进了掌心，渗出血丝。他死死盯着索尔克那令人作呕的胖脸，又猛地转头望向窗外那代表死亡与毁灭的狼烟。

一股源自灵魂深处的不属于他的不甘与愤怒，如同火山般在他胸中积蓄、燃烧。

他猛地抬起头，眼神中闪过一丝决绝的疯狂。