雨，不是渐渐沥沥，而是如同天河倾覆，狂暴地砸落。豆大的雨点密集地撞击着老旧街巷的青石板路面，溅起一片片昏黄迷蒙的水花。傍晚时分，天际最后一丝残光被厚重的铅灰色雨云彻底吞噬，整条长街仿佛提前坠入了深夜。排水渠不堪重负，发出汩汩的呜咽，水流裹挟着枯叶和污浊，在街面肆意横流，漫过两侧紧闭的门扉和锈迹斑斑的卷帘门。湿冷的空气里，弥漫着泥土的腥气、垃圾堆的酸腐，以及一种被雨水放大后的、城市角落特有的破败与荒凉。

在这片被暴雨和昏暗统治的街区尽头，唯有一处，还固执地亮着光。

那是一座低矮、门面狭窄的铺子，门楣上挂着一块老旧的木质匾额，漆色斑驳，深深镌刻着三个古体字——“往生铺”。匾额下，悬着一盏孤零零的白纸灯笼，灯罩被风雨拉扯得剧烈摇晃，却奇迹般地不曾熄灭。那从灯笼里透出的光，是昏黄的，并不明亮，甚至带点陈旧的暖意，在这凄风苦雨的夜晚，像一只半睁半闭的、窥视着人间与幽冥界限的眼睛。

铺门是那种老式的、对开的木格玻璃门，玻璃内侧糊着一层泛黄的宣纸，隔绝了外界探究的视线。此刻，门扉紧闭，但门缝里，依旧丝丝缕缕地逸出一种奇异的气息。那不是寻常寺庙道观的檀香，也非普通人家祭祀的香火味，而是一种更为古老、复杂的沉静芬芳。仔细分辨，似乎有陈年艾草的清苦，有朱砂的微辛，有某种不知名木材燃烧后的焦香，还混合着印刷品油墨和浆糊的味道——那是专属于纸扎祭品的、介于生死之间的特殊气味。

铺子内部，空间比从外面看要深邃一些。光线主要来源于柜台上一盏绿罩铜座的台灯，以及神龛前长明不熄的几柱线香。香头红光在昏暗中明灭，如同呼吸，升起的烟雾袅袅娜娜，在空气中缠绕、盘桓，使得本就昏暗的室内更添一层朦胧的薄纱。

视线所及，皆是“生灵”的寂静倒影。靠墙的博古架上，层层叠叠，陈列着各式各样的纸扎品。有衣冠楚楚的纸人童男童女，脸颊涂着夸张的腮红，穿着绫罗绸缎，脸上挂着统一格式的、空洞而灿烂的微笑，黑漆漆的眼珠仿佛在烟雾中随着光影微微转动，注视着这不请自来的雨夜。有扎得骨架雄伟、鬃毛分明的纸马，马鞍辔头一应俱全，似乎下一刻就要扬蹄嘶鸣，踏破虚空而去。更有那层层加高的纸扎别墅，飞檐翘角，窗棂精致，甚至连院子里的小桥流水、轿车家电都一应俱全。它们静静地矗立在阴影里，色彩鲜艳却毫无生气，构成一个沉默而庞大的、属于另一个世界的繁华街市。

铺子最深，靠里的地方，摆着一张磨得发亮的旧藤椅。顾临渊就深陷在藤椅里，身体放松，几乎与椅子的弧度融为一体。他看起来二十出头，面容清俊，但眉眼间带着一种与年龄不符的倦怠和疏离。身上是一件洗得有些发白的深蓝色棉布衬衣，袖口随意地挽到手肘，露出线条流畅的小臂。他半阖着眼，呼吸平稳，像是沉浸在某场悠长的梦境里，又或者，只是单纯地厌倦了这屋外的风雨声。手指无意识地在扶手上轻轻敲击，节奏缓慢，与窗外狂暴的雨声形成奇异的对比。他整个人散发出的气场，与这间充斥着生死边界、诡异与肃穆并存的铺子，既格格不入，又仿佛本就是其中一件最核心、也最不起眼的陈旧摆设。

“砰——！”

一声巨响，粗暴地撕裂了铺内维持的静谧平衡。

对开的木格门被一股巨大的力量从外面猛地撞开，沉重的门板砸在两侧墙壁上，发出痛苦的呻吟。狂风裹挟着冰冷的雨水，如同决堤的洪流瞬间涌入，吹得柜台上的账本哗啦翻动，博古架上的纸扎品剧烈摇晃，纸马的头颅似乎都歪了一下。神龛前的香火猛地一暗，烟雾被吹得四散狂舞，几欲熄灭。门外是无边的黑暗和震耳欲聋的雨声，仿佛一张巨兽的口。

三道身影，带着一身未干的雨水和属于官方的、不容置疑的铁血气场，踏着满地的水渍，闯入了这片本应隔绝尘嚣的领域。

为首是一名年轻女子，约莫二十三四岁，身姿挺拔如松，即便被雨水打湿了额发和肩头的制服，依旧不影响她的干练与锐利。她面容清丽，但那双眼睛，却如同雪原上盯住猎物的母狼，冷静、警惕，带着审视一切的锋芒，迅速而专业地扫过铺内每一个角落，从沉默的纸人到藤椅上仿佛刚刚被惊醒的男人。她身后，一左一右跟着两人。左侧是个身材壮硕的青年，板寸头，眉眼间躁动不安，肌肉贲张，将制服撑得紧绷，像一头随时准备扑出的猎犬。右侧则是一名神色冷静的短发女子，戴着无框眼镜，镜片后的目光锐利如手术刀，正不动声色地操作着腕上一个闪烁着微光的便携式仪器，似乎在检测着什么。

冰冷的空气、潮湿的水汽、以及陌生人带来的凛冽煞气，瞬间混合在一起，驱散了铺内原本沉静的氛围。冲突，如同门外的阴云，在无声中迅速积聚。

“城市异能管理局，第三行动小队，”为首的苏小婉再次上前一步，无视了脚边蔓延开的水渍，亮出一个黑色封皮、带有银色徽章的证件。那徽章造型奇特，像是一只抽象的眼睛，环绕着荆棘，在台灯昏黄的光线下泛着冷硬的光泽。“负责人，苏小婉。”她的声音清脆，穿透雨声，带着公事公办的严肃和不容抗拒的压迫感，目光如钉子般落在藤椅中的男人身上，“你是店主顾临渊？”

藤椅里的男人，似乎被这突如其来的闯入和喧闹惊扰，又或者，他其实一直清醒着。他极慢、极缓地掀开了眼皮。那一瞬间，离他最近的苏小婉，心脏莫名一跳。他的眼睛……那是一双与她见过的所有人都不同的眼睛。瞳孔的颜色很深，近乎纯黑，里面没有惊讶，没有惶恐，甚至没有被打扰的不悦，只有一片深不见底的平静，像是两口历经了千年风雨的古井，幽深得映不出丝毫外界的波澜，连倒映出的她自己的影像，都显得模糊而遥远。

他连姿势都没怎么变，只是懒洋洋地掀起眼皮，目光在三人身上极其短暂地停留了一瞬，然后重新落回虚空中的某一点，鼻腔里发出一个模糊的音节：“嗯。”尾音拖得有些长，带着刚睡醒似的沙哑，和一种仿佛连多说一个字都耗费力气的极致慵懒。

苏小婉的眉头几不可察地蹙紧了一分。这种反应，太平静了，平静得近乎异常。面对官方执法人员的突然闯入，普通人要么惊慌，要么戒备，绝不该是这种……近乎漠然的懒散。

“我们为‘裂口女失踪案’而来。”苏小婉压下心中的异样，紧紧盯着他，不错过他脸上任何一丝细微的肌肉变化，同时目光也在快速扫视着店铺内部，试图找出任何不寻常的蛛丝马迹。“最后有效的目击线索，指向你这片区域。有能量监测站的残留记录显示，她最后活跃的能量波动，是在消失在你这间铺子附近。”她的语气加重，“有人声称，在雨势变大前，看到一个穿着不符合季节厚外套、戴着大口罩的女人，推开了你这扇门。”

“裂口女？”顾临渊终于微微坐直了些身体，但姿态依旧放松，他抬手揉了揉眉心，仿佛在回忆一个遥远且无关紧要的名词，声音里带着一丝恰到好处的疑惑，“是……那个都市传说？喜欢戴口罩问人她美不美，回答了就会被剪开嘴巴的那个？”他顿了顿，目光再次掠过严阵以待的三人，最后落在苏小婉那张写满严肃的脸上，语气平淡无波，甚至带着点难以言喻的意味，“你们官方……现在连这种怪谈都纳入正式管理序列了？业务范围是不是拓展得太宽了点？”

“少他妈装糊涂！”左侧的李锐早已按捺不住，猛地踏前一步，厚重的作战靴踩在水渍上，发出“啪”的一声。他拳头攥得咯咯作响，额角青筋微跳，怒气几乎要破体而出，“我们调取了三处不同监测点的数据交叉比对！那东西的危险等级评估至少是B+！她最后消失的能量残留，就像被什么东西凭空掐断了一样，断点就在你这铺子周围！你敢说跟你没关系？！”

冲突在弥漫着纸香和湿气的空气里无声滋长，如同不断绷紧的弓弦。一边是代表着现代秩序与暴力规则的官方精英，训练有素，装备精良，带着面对“民间术士”、“个体户”时固有的审视、优越，以及因线索中断和潜在危险而产生的焦躁；另一边，是看似普通、甚至有些过分懒散的殡葬铺老板，年轻，安静，淡然得近乎对自身处境毫无所觉。

面对李锐几乎喷到脸上的怒火和苏小婉冰冷审视的目光，顾临渊只是微微偏了下头，避开了对方过于激动的唾沫星子，然后慢悠悠地调整了一下在藤椅里的坐姿，让自己靠得更舒服些。他的目光掠过暴躁的李锐，掠过一旁沉默但指尖已在空气中勾勒出微弱灵能符文的张岚，最终，还是落在了看似是主事者的苏小婉身上。

“走进来，和走出去，是两回事。”他开口，声音依旧不高，却带着一种奇异的、仿佛能穿透喧嚣雨声和对方怒火的稳定感，清晰地传入每个人的耳中，“我这里是往生铺。”他抬起手，随意地指了指周围那些沉默的纸扎品，“只送行，不留客。不管她是裂口女，还是别的什么。”

苏小婉的心脏再次收紧。顾临渊的反应，每一次都出乎她的意料。这种平静，绝非伪装。要么，是他真的无知，且愚蠢到看不清形势；要么，就是他拥有绝对的底气，足以无视眼前的阵仗。而直觉，以及她多年处理异常事件的经验，都在疯狂地告诉她，是后者。这间看似普通的殡葬铺，这个年轻得过分的店主，浑身上下都透着一股说不清道不明的、深不可测的神秘。**伏笔已悄然埋下：裂口女失踪案背后，绝非简单的诡异害人事件，必定另有隐情；而眼前这个名叫顾临渊的男人，其身份和实力，也绝非“殡葬铺老板”五个字可以概括。**

“顾先生，”苏小婉深吸一口气，努力让自己的语气保持平稳，但其中的坚持不容置疑，“我们理解你的立场。但事关重大，涉及多名市民潜在安全威胁，我们需要对你的店铺进行例行检查，希望你能配合。”她使了个眼色，李锐和张岚立刻心领神会，作势就要向店铺内部，特别是通往后方房间的门帘处移动。

“检查？”顾临渊轻轻打断了她的话，他甚至极轻微地叹了口气，嘴角勾起一抹极淡的、近乎无奈的弧度，像是大人看着不懂事的孩子在胡闹。“各位长官风里雨里跑一趟，也挺辛苦。”他的目光缓缓扫过三人被雨水打湿的肩头和裤脚，最后，重新落回苏小婉脸上，那双古井般的眸子里，似乎闪过一丝难以捉摸的光，“不过，在操心别人家的事情之前……不如，先关心一下你们自己带来的那个‘小麻烦’？”

话音未落，在苏小婉等人尚未完全理解他话语中的含义时，顾临渊抬起了右手。他的动作依旧不快，甚至带着点漫不经心，食指随意地、却又精准无比地指向了店铺进门右手边，那个最阴暗的、堆放着一些破损纸扎残品和废弃物料的角落——

那里，阴影浓重得如同实质的墨汁，仿佛连光线都被吞噬了进去。

随着他这轻描淡写的一指，异变骤然而起！。

“嗡——”

一股无形的、阴冷粘稠如同实质的恶意，如同冰原上突然炸开的暴风雪，以那个角落为中心，猛地爆发开来，瞬间席卷了整个铺面！温度仿佛骤降了十度，空气中弥漫的香火气被一股难以形容的、带着腐朽和黑暗意味的气息粗暴地取代。

“吼——！”

一声非人的、充斥着最原始贪婪与暴戾欲望的低沉嘶吼，如同来自地底深渊，猛地从那团阴影中炸响！

紧接着，在苏小婉、李锐、张岚三人骤然收缩的瞳孔倒影中，那团浓郁的、本应死寂的阴影活了！它疯狂地蠕动、拉伸、变形！一个模糊的、由纯粹暗影能量构成的扭曲人形，猛地挣脱了某种看不见的束缚，显现在众人面前！它大致保持着人类的轮廓，但没有清晰的五官，只在面部的位置，镶嵌着两粒猩红的光点，如同烧红的炭火，死死地锁定了在场所有的生者，散发出令人灵魂战栗的冰冷杀意。

A级影魔，“影煞”！一种能够潜行于任何阴影、吞噬生灵精气、极为难缠且危险的诡异！

**绝境，毫无预兆地降临！**

苏小婉小队三人脸色瞬间煞白，长期的训练让他们几乎在影魔现形的同一时刻进入了最高警戒的战斗状态。李锐发出一声压抑的低吼，体表泛起一层微弱的、代表肉体强化的淡金色光芒，双拳紧握，横挡在苏小婉侧前方。张岚指尖跳跃的灵能符文瞬间亮起刺目的蓝光，在空中交织成一面半透明的护盾，护住三人要害，同时另一只手已探向腰后战术腰带上的特制束缚器。苏小婉更是“锵”的一声，抽出了一柄不过小臂长短、却通体铭刻着繁复银色符文的特制短刃，刃尖直指那散发着恐怖气息的影魔核心。

然而，影魔散发出的强大灵压，如同无形的枷锁，带着冰冷的死亡触感，牢牢禁锢了这片空间。空气变得粘稠，呼吸变得无比困难，每一次吸气都像是吞下冰碴。动作，不可避免地变得迟滞、沉重。他们三人，竟然在不知不觉中，将这样一个极度危险的存在带进了这间铺子，或者说，这个存在一直潜伏于此，而他们毫无所觉！此刻，他们不仅没能完成调查任务，反而被这突如其来的、隐藏在身边的致命危机，彻底拖入了死亡的阴影之中，陷入了前所未有的被动与险境！

雨，还在门外疯狂地倾泻，敲打着门窗，如同为这场即将到来的杀戮奏响密集的战鼓。往生铺内，香火依旧在顽强地燃烧，只是那原本沉静芬芳的气息，此刻却彻底被浓郁的血腥味、冰冷的恶意和濒临绝望的恐惧所混合、覆盖。

而那罪魁祸首，引发这一切的顾临渊，却依旧安然地坐在他的藤椅里，仿佛眼前这剑拔弩张、一触即发的生死危机，与他毫无关系。他甚至微微后靠，找了个更舒服的姿势，半阖上眼，只剩下那微微敲击着藤椅扶手的指尖，透露出一丝不易察觉的、掌控一切的韵律。