“邗水无情日夜流，隋家宫阙几经秋，繁华犹说古扬州。”

邗水，自指流经扬州城外的邗江。

据说隋朝炀帝为探琼花真容，下令扩通运河。待河通水满，乘船抵扬时，城内琼花却于一夜之间尽数凋谢，直气得炀帝下令斫去所有琼花，哪料得天下自此大乱，义军四起，断送了隋朝江山。

天下一统的大好江山竟因琼花而乱，当属无稽之谈。

更有传说，侍候炀帝的二十四名歌女桥上月夜吹萧，声动扬州，之后便有了“二十四美人桥”，世称“廿四桥”。

此桥为古修砖桥，四周风光确是迷人，每日观游之人络绎不绝，倒是扬州最为热闹之处。

这一日未时刚过，桥北人称“南算子”的许贡生卦摊前来了一对年轻男女。

女子将长须三绺的许贡生打量一番，笑道：“先生，我们要算上一卦。”

许贡生眯眼说道：“您二位是要批字麽？”

女子听罢扭头看着男子。

男子略作思索，伸手拿起卦筒摇出一签。

许贡生看了一眼卦签，道：“公子占得‘未济’，征凶，事不谐矣！”

男子不禁听得眉头一皱。

女子见状忙道：“这卦不算，待我再占一回……”男子摇头道：“多算无益。”

女子似乎甚喜算卦，又道：“那换个卜法，不如我俩批回八字吧？”

男子无心于此，话锋一转，道：“先生，这里明明叫二十四桥，为何只见得一桥？”

“听二位口音，是北方人吧？”许贡生长年在此摆摊看相，遇到问桥之人比问卦之人尚多，当下说道：“二位若是今晚无事，可来此处，当能知晓。”

女子奇道：“为何非要晚间才能知晓？”

许贡生道：“扬州有一伙胡人，据传来自天竺国，生具法力，平日里以卖艺为生。近日传闻这伙人能请回当年隋朝二十四名歌女在桥上再次起舞吹箫……”

“我晓得了，这就是你师父说的热闹事了。”不待许贡生说完，女子冲着男子说道：“若真能见到隋朝歌女在此舞箫，确是欢喜。只可惜你师父不许你前来，我一人呆看，又有何欢喜。”言毕，神情落寂。

男子似故作不见，掏出几粒碎银递给许贡生，牵着女子的手走上桥去。

许贡生看着银子，低声自语：“出手倒是大方，只可惜走相不正，狼行虎吻，正所谓‘骨清奇，相有异，功名利禄是黄粱’啊……”

话音未落，忽听一人接道：“请教先生，何为狼行虎吻？

许贡生闻言，转身看清走近身来的两个男子，不由笑道：“王老弟，好耳力！”。

已至身前的“王老弟”拱手笑道：“几年不见，先生仍是语带玄机啊！”。

许贡生晃头说道：“老朽除了看卦便是说书，全仗这张嘴嘞！说起这狼行虎吻，狼甚是机警，凡行走必左右顾之，虎则咬牙行路。人若似此，则心狠多疑之相也！”

“王老弟”闻言打趣问道：“那先生观我可有此相？”

许贡生低声说道：“谁人不知，王勐人称凤盗，凤之神品，岂是虎狼之流可比？”

王勐听罢，大声笑道：“先生过奖！”

“以王老弟的人品盗风、武功面相，这‘凤’之号，确非你莫称！”

许贡生目光一转，接着说道：“不知这位壮士如何称呼？”

王勐看了同行男子一眼，说道：“先生世称神算，可能算出我这位哥哥姓甚名什？”

许贡生扬头端详，但见此人一身青衫，面色清黑，双目炯冷有神，朗朗白日下却令人感到冷峻异常。

略作寻思，许贡生说道：“阁下莫非河北真定府，人称蝠盗的于林？”

王勐二人闻言面露惊佩之色，青衫男子随即拱手说道：“先生高明，先生神算！”

“哈哈！”许贡生笑罢，说道：“看卦看相，老朽素来自负。可要说到这卜人名号，天下人有万千，姓有数百，又无迹可寻，无规可导，当真神仙难断。不过，数月前汴梁城内十几个三品以上官员府内相续被盗，江湖传闻系北蝠南凤二盗联手所为。如今扬州城内勾栏瓦肆说书段中已遍传此事。阁下既与凤盗同行，又着青衫，岂不正应了‘跑灯蝠到，青衫夜来’，不是蝠盗，又是何人？”

于林忙道：“这‘跑灯蝠到，青衫夜来’确是坊间戏谈，先生不可当真。”

许贡生叹气道：“金人肆虐，中原遍地烽火。偌大的朝庭说散就散，被掳的被掳，逃走的逃走，到头来最苦的还是老百姓。”

略顿，许贡生正色又道：“在这乱世中，阁下能扶危济困，打不平于贪官，散钱财于百姓，实属难得。阁下在贪官眼里直如索命蝙蝠，而在百姓心里却是送福菩萨。这‘跑灯蝠到’在百姓传来就是‘跑灯福到’，真不知多少饥寒百姓在夜里点灯盼身着青衫的蝠盗送福啊！”

这一番话经他肃然说出，倒是听得于林心头一震，怔怔不知如何答话。

一旁的王勐笑道：“许先生倒是比我尚了解这结义大哥。确也难怪，谁叫我弟兄一南一北，于三月前才相识，要是早些跪结金兰，我王勐不至枉活数年……”

“诶……与二位相比，老朽方是枉活。身逢乱世，武不能立马沙场，文不能经世致用，只能路边勾兰，卖弄口舌，苟全性命，真是愧了这男儿身啊！再说，王老弟若是蝇狗鼠狐之辈，哪会得到伍大侠的敬佩。人言道‘人以群分、物以类聚’，此话不假。伍大侠何等英豪，在老朽面前却少不得夸你，直言你是‘人中义龙，盗里丹凤’。”

于林闻言，问道：“先生所说伍大侠可是近几年名振江南的伍开山？”

许贡生点头道：“正是。”

“我等梁上末流之辈，若得交伍大侠，真是幸事！”于林言毕，不由一脸神往之情。

王勐接道：“正要打听先生，近来可有见到伍大哥？”

“月前见得。想来王老弟有些时日未见伍大侠了。前年伍大侠喜添贵子，老朽有幸讨杯清酒。之后，他便将祖上宅田变卖，一大笔银钱都送给了义军，要不是妻儿无靠，他自早投行伍了。后来在城外的刘家村购得草屋，就算落了脚。时常得来城内，便也寻老朽唠唠。”

王勐奇道：“莫不是伍大哥也通这阴阳之术？”

“伍大侠文武兼修，却不习这占卜之事，也从未测过！”

“二位不聊此术，定是谈论世事？”

“唉，坐而论道，于事无补！”许贡生愤然道：“二帝遭难，康王南渡，若再不信忠罢奸，点将强兵，大宋百年基业难保啊！”

王勐忽道：“闻得康王行在扬州？”

“驾临扬州已三月有余。”

“依先生之见，二帝可否迎回？”

“难呐！这百姓私底下尚称康王，实则康王早在南京登位，这一来真是难迎回，迎回难啊！”

王、于二人闻言不解，正待发问，却听许贡生说道：“不谈这些也罢……二位今日回到扬州，莫不是也为了看这‘廿四桥’？”

王、于二人相视笑笑，却未言语。

许贡生看在眼里，口中说道：“康王在此，扬州非昔日所比，二位若要行事可要揣得小心。今日初见，于老弟有兴，可占上一卦，卜卜近事如何？”

于林笑道：“正求之不得。”说罢，伸手拿过竹筒，摇出一签，却正是适才一对情侣所求之签。

许贡生看罢，叹道：“六三以柔爻居阳位，不知持守中正，故不宜好用刚强。且与上九有应，处在未济而征凶也，诸事不谐！不过，六三又处下卦坎体之上，意谓遇险可脱，故卦辞又曰‘利涉大川’。”

王、于二人虽不明《易》理，但其中吉凶却也听得明白，只是生平遇险无数，仗着艺高胆大，自也不将卦理放在心上。

许贡生自是明白二人心意，欲待开口再劝，瞥见三个捕役正朝这里走来，忙冲二人使了眼色。

王、于二人见状，口道谢言，起身欲去，许贡生低声问道：“二位欲往何处？”

王勐笑道：“却也不是甚麽好去处，先生明日便可知晓，或可为先生的瓦子说书添上新段子！”说罢，二人快步走上桥去。