“不！你不要死！”

一声凄厉的呼喊撕裂了夜的寂静。睡梦中的林墨猛地睁开双眼，整个人如同被弹簧绷起般坐直了身子。他大口大口地喘着粗气，胸腔剧烈起伏，心脏像是被一只无形的手死死攥住，传来阵阵绞痛的窒息感。冰凉的泪痕纵横交错地布满他的脸颊，在朦胧的夜色中泛着微光。

“原来……是个梦啊……”他低声呢喃，声音带着未散尽的惊悸与沙哑。

伸手抓过床头的手机，屏幕刺眼的白光显示着02:30，距天亮还时间尚早。他颓然倒回枕上，闭上双眼，试图驱散那萦绕不去的画面。然而，那梦境却如同附骨之疽，再次清晰地浮现：那位身着浅绿色罗裙的少女，从万丈悬崖之巅无助地坠落，他飞奔过去，将她已然重创、奄奄一息的躯体紧紧抱在怀中，那温热的生命正不可逆转地从他指缝间流逝……他哭得撕心裂肺，那是一种源自灵魂深处的绝望与无力。这悲惨的一幕，如同设定好的循环放映，在他紧闭的眼睑内一遍又一遍地上演。林墨就在这昏沉与清醒的交界处挣扎，最终，疲惫再次将他拖入了不安的睡眠。

这场惊梦并非空穴来风。

十天前，林墨刚刚亲手办完了母亲的葬礼，整个世界仿佛都失去了颜色。父亲早在他年少时，便在工地的一次意外事故中撒手人寰，留下母子二人相依为命。这些年来，母亲用她瘦弱的肩膀，独自扛起了生活的重担，虽然清贫，但那个家总还算完整，有一份苦涩中的温暖。可惜，天不遂人愿，厄运专挑苦命人磨。母亲的身体终究没能抗住岁月的磋磨与积劳，最终被确诊癌症，在一个萧瑟的午后，永远地闭上了双眼。

葬礼上，他看尽了人情冷暖。村子里虽有不少亲戚，但他这个高不成低不就的大学生，在现实面前显得如此无力。昔日的热情在苦难面前迅速冷却，真正伸出援手的，反倒是几位并无血缘关系、心地善良的邻居大娘和大叔，帮着里外张罗，才让母亲得以体面地入土为安。那份压抑与悲凉，如同沉重的铅块，塞满了他的胸腔。

处理完所有后事，面对空荡荡、再无母亲身影的老屋，林墨感到一阵难以呼吸的憋闷。他迫切需要离开这个充满悲伤记忆的地方，出去走走，换一口气。所幸，他工作后自己攒下了一些积蓄，母亲生前也省吃俭用，给他留下了一笔不算丰厚，但足以支撑一段时日的存款，短期内无需为生计发愁。于是，他买了一张前往遥远鹤市的火车票，在那里短期租下了一个小单间，试图在陌生的环境中，为破碎的心灵寻得一丝暂时的安宁。

鹤市，这座位于东，北一隅的小县城，像一颗被时光遗忘的明珠。它曾因丰富的林业资源而无比辉煌，灯火通明，人声鼎沸。但随着资源枯竭，它如同一个耗尽了精力的巨人，迅速沉寂下去，劳动力大量外流，房价也跌到了谷底。然而，正是这种衰落，赋予了它一种与世无争的宁静。这里消费水平极低，生活节奏缓慢得如同静止的湖水，倒成了一个适合疗伤、躺平乃至逃避现实的绝佳去处。

在鹤市租住的简陋房间里，林墨终于将一切初步安顿下来。他趴在略显坚硬的床铺上，借着昏黄的灯光，仔细规划着第二天的行程，前往慕名已久的长白山。

长白山，是上龙国声名显赫的风景名胜区，自古以来便被蒙上一层神秘的面纱，被尊为东，北方向的“龙脉”圣地和灵气汇聚之所在。山巅之上，更有传说中如梦似幻的天，池，据说曾有幸运的游客目睹过“天，池飞仙”的奇景，令人心驰神往。人们都说，那里的山水能洗涤尘世的烦扰，净化人的心灵。此次鹤市之行，攀登长白山，一睹天，池真容，便是林墨内心深处最重要的目的。

翌日清晨，天光微熹，林墨便背上简单的行囊，踏上了前往长白山的旅途。他选择了最经济的公共交通，一路辗转。或许是因为正值旅游淡季，车上的游客寥寥无几，这反倒合了林墨寻求清净的心意。到达山下的游客集散中心后，他换乘专门上山的小型巴士，蜿蜒盘旋的公路将他一路送往主峰。

一下车，一股夹杂着草木清香的凛冽空气便扑面而来，瞬间驱散了车厢内的沉闷与旅途的疲惫。林墨不由得深深吸了一口气，那清凉直透肺腑。举目四望，但见群山巍峨，环抱之中，云雾缭绕，一种浩渺空灵之感油然而生，连日来积压在心头的阴霾，似乎也被这天地之壮阔冲淡了些许。

他没有选择跟随旅行团，而是决定独自探索。看完提前下载好的离线地图，确认了大致方向后，他便背着鼓鼓的旅行包，踏上了通往天，池的石阶步道，身影很快没入了苍翠的林带之中。

起初，道路还算明朗，偶尔能遇见三两下山的游客。但不知为何，随着他不断深入，周遭的人声愈发稀疏，最后竟彻底归于沉寂。与此同时，林间不知从何处升腾起乳白色的雾气，初时如轻纱漫卷，后来越发浓重，几乎遮蔽了前路，连几步之外的景物都变得模糊难辨。

林墨停下脚步，疑惑地回头望去，来时的路同样被浓雾吞噬，不见半个人影。他不禁皱起了眉头，再次掏出手机，屏幕上已然显示“无服务”状态。对照手中的离线地图，他发现自己连一半的路程都还未走完。

“奇怪……”他心中暗想，“刚才前面明明还有些人，怎么走着走着，一个都不见了？”一股莫名的寒意顺着脊椎悄然爬升。他定了定神，努力驱散那份不安：“雾再大，脚下的路总不会错。只要沿着这石阶一直往上，总能到达天，池吧？”

想到此节，他勉强压下心头的疑虑，紧了紧背包肩带，深吸一口冰冷的雾气，迈开脚步，继续向着那片未知的、被浓雾笼罩的深山前行。

又走了一个多小时，林墨这下停住了脚步，秀气的双眉深深拧着，看着手中的手机开始一阵犯嘀咕，按攻略里说的应该二十分钟前就已经到达天，池了，自己手机里显示自己的位置此刻正来回跳动，显然，目前手机导航已经出了什么问题，无法定位了，这下可好，大雾中脚下的台阶并无二致，只是为何走了这么久却不见天，池踪影……往回走却也没什么毕要，按理说只要沿着脚下的通道行走便不会有什么问题，只是这时间上不知怎的，可能是这攻略上写的不甚靠谱吧。

就这样，沿着石阶，林墨继续前行，又过了1小时，林墨累的气喘吁吁，浑身冒汗了，却还是在大雾中，脚下依旧是熟悉的台阶，却依旧未到达天，池。

“我靠，这特么莫非遇上了鬼打墙？”林墨无语的咒骂一句，林墨虽然不怕什么鬼神，却也对目前遇到的事情有点无语和茫然，本来就只是想出来想静静心，走一走看一看，来这里旅行的人每年也并不算少，并未听过哪个人遇到过这种情况啊，这可咋整……“要不接着往前走走看，来都来了，要是再走半小时还不到我就往回走林墨望着前方大雾里模糊的台阶，嘴里说道。

走了没几分钟，林墨就不由自主地停下了脚步。前方传来一阵喧哗的人声，他心头一松——总算走到有人的地方了。但凝神细听，那声音却像是争执，语气激烈，仿佛在吵架。他不由微微一笑，难道在这天池边上还能撞见什么热闹可瞧？抱着几分好奇，他继续往前走去。

没走多远，脚下的石阶却戛然而止。眼前是一片雾气氤氲的林子，林中有雾，雾中有林，几道模糊的身影在雾气中若隐若现，似乎正在低声交谈。林墨下意识地闪到一棵粗壮的松树后，悄悄探出头去观望。

“天龙道人，你纵容门下弟子私自度雷劫显化世间，已经犯了大忌！还不速速束手就擒？我等念你师徒修行不易，定会为你等求情，恳请尊首网开一面。若是继续执迷不悟，休怪我等心狠手辣！”