民国三十一年，与世隔绝、被史若水道长和欧麦嘎师傅称为“世外秘境”的九鼎山天石谷，一连发生了好几台前所未闻、震惊江西（潞江以西）九山十八寨的大事。其中最重大的事件之一和之二，是统管九鼎山天石谷整整三十年、正值“本命年”的禹老土司，在这一年秋天，被万里之外一个毫不相干的外国人害死了；而继任土司的，竟然是一个来路不明的外来女人。这个不同寻常的女人，是江西九山十八寨自女娲娘娘抟土、引绳造人以来唯一一个女土司。

九鼎山天石谷的老土司禹成是清光绪八年生人，民国三十一年秋天刚满六十岁。（据“也有学问的”欧麦嘎师傅后来说，属马的禹老土司，跟他们的大土司罗师傅总统的生日是同一天，比中华民国的蒋委员长土司大五岁半。在禹成土司出生这一年，远在万里之外的日本明治天皇土司，走上了一条崇尚武力征服、企图称霸世界的邪路，所以在几十年后，日本人才会不远万里，跑到天石谷来找美国飞鸡。）禹成其实算不上名正言顺的土司，在他出生之前几十年，就已经“改土归流”了，此后世居天石谷的禹氏土司一直没有得到朝廷的正式任命。但天石谷人一直公认，禹氏土司世世代代都是至高无上的头人，公认禹成是禹氏土司中最精明强干、最宽厚仁慈的土司。民国三十一年秋天，据说美国大土司和中华民国大土司都还活着，而禹老土司和日本大土司已经死了。天石谷人还基本公认，禹成老土司的死，跟还活着的美国大土司罗师傅总统、中华民国大土司蒋委员长和早就死掉的日本大土司明治天皇都有关系。至于二东巴阿牧扒关于禹老土司是死于九龙蛊的说法，则很少有人敢相信。因为这九龙蛊，据说是蛊中最大的土司，一般人根本不可能养得起，只可能跟天石谷“最有学问的”史若水道长产生关系。但史道长跟禹成土司亲如兄弟，怎么可能养蛊去害他呢？天石谷绝大部分人，祖祖辈辈大字不识一个，对跟自己没有半分钱关系的“学问”，虽然并不比从来没有见过的所谓“九龙蛊”更有兴趣，但也隐约有一种神秘的敬畏感，以为两者之间，冥冥之中有着一种不为人知的联系。没有想到的是，后来，这神秘莫测的“学问”和“蛊”，竟然真的跟“龙”和“鼎”紧密地联系在了一起；而禹老土司之死，真的跟“九龙蛊”没有半分钱的关系。

禹老土司之死，还得从民国三十一年那个不同寻常的夏天早晨说起。

那天早晨，同往常一样，老土司醒得很早。他独自躺在床上（据说禹老土司和后来的夫人土司从来没有同过房），等着欧麦嘎师傅送的自鸣钟敲响。等待的时间似乎比平日漫长了很长，那钟一直在不紧不慢地“滴嗒”着，迟迟不肯敲响。老土司感到心脏跳动得不同寻常，快一阵慢一阵，快时一声“嘀嗒”跳三四下，慢时三四声“嘀嗒”跳一下。他有些紧张，但仍然静静地躺着，耐心地听着，数着，一条条冰凉的汗流从腋窝往下淌。等到自鸣钟终于敲响六下，老土司迫不及待地一骨碌起床，双脚一落地，心跳就恢复了正常。他伸腰抬腿活动了一会，感觉没有异常，就打消了去找大东巴迪尼体古或者史道长看看心脏出了啥子毛病的念头。

喝过两大碗冲了三个鸡蛋的油茶，吃了一大块苦荞面掺和大烟籽粉做的粑粑，用水烟筒吸足了朵巴烟（一种用大烟浆汁熬炼后拌合车前菜、水芹菜根须或芭蕉叶丝制成的水烟），同往常一样，老土司只身信步出门，去巡视他的领地。

禹老土司的领地九鼎山天石谷，据欧麦嘎师傅的说法，是一个连“嘎得”都会妒忌的世外秘境、人间天堂，还有啥子东方伊甸园之类。欧麦嘎师傅的“嘎得”，是“上帝”的意思，也就是天石谷人常说的老天爷或者神仙，秘境和天堂，就是老天爷和神仙们居住的地方。对于欧麦嘎师傅对九鼎山天石谷的一往情深赞不绝口，天石谷人很受用，心里又有些不以为然。如果“嘎得”、老天爷或者神仙之流要搬来这里住，他们多半会欢迎；如果上述之流提出要换一换住的地方，他们多半也会愿意，因为他们中的好多人，早已习惯了、也厌倦了一成不变的山水田园和春耕夏播秋收冬藏，天堂和人间大概也是一个样。从爷爷的爷爷开始，就极少有人真正走出过这个人间天堂，许多人甚至一辈子也没有走出过九鼎山，到距离三天路程的禹鼎镇去赶过一次集。

据天石谷人公认“很有学问的”禹三少爷认真考证，说这天石谷，原是女娲补天时修炼的第一块石头的一部分。很久很久以前的当年，天上的水土司共工和火土司祝融水火不相容，见面就掐架。有一回掐得特别厉害，从天上掐到地下，从地上掐到海里，掐了九天九夜，水土司共工终于败下阵来。水土司本来脾气就不好，那天被打败了，又灌了九大葫芦索尼马酒（据说比天石谷土司府精酿的老坛索尼马酒还厉害），大醉后一时想不开，就一头撞在西边的不周山上。自己没撞死，倒把不周山给拦腰撞断了——这不周山，是盘古王开天辟地之后，用自己的手脚化成的四根擎天柱中的一根，支撑着西边的天。柱子一倒，西边天就塌了下来，天上降下大火；大地被砸开了一条大裂缝，洪水喷涌而出。大火蔓延，洪水泛滥，人民水深火热，流离失所。人类之母女娲土司在九鼎山顶堆巨石为炉，取五色土为料，又借来太阳神火，历时九天九夜，炼成了一块老大老长老重的五色巨石，好不容易把天补好，不料巨石太大太长太重，不久就有其中一块断裂掉落了下来。女娲土司只好重新炼了三万六千五百零一块五色巨石，历时九天九夜，用三万六千五百块五彩石将天补好。（另外一块哪里去了呢？禹三少爷先说是采天地灵气汲日月精华，变成了一个上天入地的孙悟空，降魔除妖保唐僧上西天去了；后来又说是思慕人间荣华富贵，投胎成了一个爱“闹骚包”的贾宝玉，跟林黛玉薛宝钗等等一等一的大美人都打过野。大家更有兴趣的，不是那块石头究竟变成了哪个，而是跟贾宝玉打过野的林黛玉薛宝钗等等一等一的大美人，比不比得上土司夫人——大部分人的意见是肯定比不上。）那块从天上掉下来的巨石，落在了九鼎山的腹地，深深陷入泥土。女娲土司指派用黄土捏造出来的第一个男人和第一个女人，在巨石上起房造屋凿井拓土生儿育女直到今天，因此这里就叫天石谷。天石谷就是欧麦嘎师傅说的东方伊甸园，天石谷人是人类第一祖先的正宗嫡系。欧麦嘎师傅的“嘎得”，好像也是女娲土司造出来的，不过既不是老大也不是老二，而是跟禹三少爷一样排行第三。天石谷人是老大，是女娲土司亲手一个一个捏造的“抟土人”。天石谷以外的其他中国人，也是女娲土司亲手捏造的“黄土人”，是老二。像欧麦嘎师傅一样的外国人，则是女娲土司用藤条做的绳子，醮着泥桨甩落到地下的泥点变成的“引绳泥人”，是老三。（很多人认为，“老三”欧麦嘎师傅之流的外国人，一定是女娲土司用藤条绳子，醮着禹氏坟山上的那种白膏泥的泥浆甩出来的。）对禹三少爷这一说法，天石谷人是公认的，只有不是天石谷人的史道长和欧麦嘎师傅不同意。欧麦嘎师傅的反对尤其激烈，多次怒斥禹三少爷是“跛鞋的”（大约是胡说八道的意思），让他“下塌铺”（闭嘴）。

史道长的说法是，早在还没有土司的很久很久以前，天石谷就开始有人类生存了。人类不是女娲土司用黄土、白土造出来的，而是通过猿猴进化而来的（大部分人认为史道长也是“跛鞋的”）。在很久很久以前的古滇国时期，云南（像天石谷一样的一个人间天堂，不过要比天石谷大几千倍，天石谷只是云南西南边境上的一个小小的地方。）就开始与中原文化接触，并曾经创造过辉煌灿烂的“古滇青铜文明”，在与世隔绝的天石谷中，也能找到古滇青铜文明实物证据。但彩云之南这片神秘的沃土，长期以来一直被看作是化外的“蛮夷”，游离于中央政权（就是中国最大的大土司的意思）的辖制和中华文明的主流之外。“汉习楼船，唐标铁柱，宋挥玉斧，元跨革囊”，千百年“费尽移山心力”的“伟烈丰功”（后来禹三少爷在龙鼎学堂教娃娃们背“大观楼长联”，好像其中就有这几句。欧麦嘎师傅、迪尼体古大东巴也曾说过，自己亲眼见过大观楼长联，迪尼体古还能够一字不落地背诵大观楼长联），似乎并没有产生广泛而深远的影响，能够在一定范围接触并在一定程度接受先进文化的，大概只有统治阶层的土司头人家族。明朝“洪武调卫”之前，云南数千年来一直是少数民族的天下，长期处于奴隶社会甚至是原始社会的落后状态，部落林立，语言、习俗各异，生活水平低下。在数千年的历史进程中，仅在唐代（南诏）和宋代（大理国）实现过有限度的统一。直到元灭大理国之后，云南才作为一个行省正式进入中国的版图，源远流长的各少数民族文化，才开始逐步汇入中华文明的主航道（就像天石谷的三条河流蜿蜒汇入潞江一样）。

由此，史道长进一步考证说，禹氏土司的先祖，并不是啥子女娲土司的正宗嫡系，更不是天石谷最早的土司。天石谷禹氏先祖禹英，是明朝洪武年间的一位将军（据说父亲是蒙古族人，母亲是汉族人）。在禹成老土司出生之前五百年，明王朝朱元璋大土司派兵三十万进攻云南获胜后，为巩固云南边疆稳定，便留下军士屯守云南，先后设置军事卫所四十余个，数十万驻军开始在云南屯垦。随后，云南世守大土司沐英为巩固和发展军屯，在征得朝廷的同意和支持后，先后从江南地区迁移地主富户、旺族大姓、贫民罪犯等数百万汉族民众，远赴云南，在遍及全省的各卫所附近进行屯垦。九鼎山禹鼎镇卫所的最高统帅，正是禹英。后来有一天，禹英率手下亲兵到九鼎山打猎，偶然闯进天石谷，被迷住了（这让大家想到了传说中的“铁心蛊”），就三番五次上书，请求辞官到这里来安居养老。朝廷最后答应了他的请求，还封他为天石谷最高统领（也就是土司），子孙世袭。于是，禹氏土司的先祖就带着家人和愿意追随他的三百多个手下来到天石谷，与当地土著（有夷族、苗族、白族、蒙古族等多种民族）和平共处（史道长认为并非一直“和平共处”，曾经多次发生冲突。有几次大的流血冲突，甚至还请了禹鼎镇卫所的官军来帮忙），在这里繁衍生息安居乐业直到今天。而早在禹氏先祖禹英成为天石谷土司之前约两百年，上善观和土主庙就存在了。建造上善观的首任道长，名叫段思源，据说是大理国大土司的后裔（据说有一位叫建文帝的大土司，也曾在上善观住过很长一段时间）。土主庙的首任大东巴杂代扒，则是南诏国大土司的后裔。清朝康熙年间，云南王吴三桂造反，当时的土司禹南松听从上善观道长章策的劝告，没有派出土兵追随吴三桂。后来还协助清兵剿灭了流窜到禹鼎镇一带的叛军，但朝廷并未正式策封禹南松为世袭土司。据说是因为天石谷土司府，曾经暗中庇护和支持过后来被吴三桂用弓弦勒死的明王朝末代大土司永历帝……这些关于天石谷和禹氏土司的历史或传说，史道长后来还写成了一本叫作《天石谷志》的书。遗憾的是，最有兴趣读这本书的，除了上善观的道士，据说只有“也有学问的”欧麦嘎师傅和夫人土司。

史道长在那本《天石谷志》中的种种说法，由手下的几个能说会道的道士，在白石寨、黑石寨、青石寨的十几个话场子中反复讲过若干遍，后来又在龙鼎学堂对娃娃们讲，许多人都耳熟能详。一贯跟“最有学问的”史道长牛头不对马嘴的“很有学问的”禹三少爷，却似乎从来没有当场反驳过。据说这些说法，都是经过认真考证的，而且有实物为证。上善观有一间排满了架子、柜子的大房间，里面塞满了几十年来史道长从天石谷山林河谷村寨田野各个旯旮挖掘、收集来的各种石头、木头、砖瓦、陶瓷器、破铜烂铁乃至墓碑、动物骨头、人骨头等等。也有人（阿牧扒等）私下认为，那些莫名其妙的东西，跟“蛊”的关系比跟“学问”更大。还说当年使天石谷近一半人丧命的所谓“日本血吸虫病”，极有可能就是一种蛊。

先祖们的历史，禹成老土司是清楚的，历代禹氏土司也是清楚的，禹氏先祖们的墓碑上都刻着，但禹成土司不识字，所以就不方便去认真理会那些千百年老黄历上公说公有理、婆说婆有理的文字符号。他只相信，不管史道长、迪尼体古大东巴和欧麦嘎师傅同意不同意，在九鼎山天石谷，禹氏土司从来就是公认的正宗嫡系的老大，从前如此，现在如此，将来仍然如此。

那天早晨上，当禹老土司像往常一样，信步走上土主庙后的禹氏坟山，迎着初升的朝阳举目四望如花似玉的山水田园，突然间感觉跟往常不大一样。但除了心脏跳动得不同寻常，一时又找不到还有啥子跟往常不大一样。他有些紧张，但仍然静静地站着，耐心地看着、找着，一条条冰凉的汗流，从腋窝往下淌。他的眼神不大好，又迎着太阳，满目都是辉煌灿烂的流光溢彩。

看来看去，找来找去，如花似玉、流光溢彩的天石谷还是原来的老样子，素有耐心的禹老土司也就放弃了。像往常一样在禹氏坟山上转了一圈，看了看前七代土司的坟墓，正想下山到其他地方转转，突然听到心脏像敲钟一样响了几下，转过头来，就看见天石盆地中的上万亩大烟花全部开放了。跟往常不一样的是，花朵竟然是清一色的，没有白色的、紫色的，甚至连粉红的都没有，清一色的血红。昨天还是嫩绿一片的上万亩大烟，一夜之间变成了血色的花海。

老土司站在那里，目不转睛地看着这有生以来从未见识过的奇观，不知过了多长时间。直到他看见一只从来没有看见过的银白色的怪鸟，屁股后面拖着一条长长的黑烟，从九鼎山的最高峰朝着他径直飞来，一辈子从来没有听到过的鸣叫声震耳欲聋；老土司突然听到心脏发出一声震耳欲聋的巨响，像突然绽放的大烟花一样溅出满腔滚烫的热血，然后眼前一黑，色彩和声音全部消失了……