寒风卷过青冥剑宗杂役院的石板地，叶尘跪坐在潮湿的柴房角落，用衣袖轻轻擦拭怀中锈迹斑斑的铁剑。剑身映出他苍白的面容，眉宇间凝着一道暗红疤痕——那是三年前在后山悬崖摔落时留下的。

"哥…咳咳…别擦了…"

草席上的少女突然剧烈咳嗽，指缝渗出血丝。她手腕缠绕的玄铁链哗啦作响，锁链尽头钉在墙面的符咒泛着幽光。

叶尘立刻扑到妹妹秦雪身边，掌心亮起微弱的青芒。若是内门弟子在此定会震惊，这杂役少年竟能以气化针，施展【回春十三手】的秘传医术。

"九阴绝脉的寒气又发作了？"他指尖连点秦雪七处大穴，"明日外门大比，只要我能进前十，就有资格去药王阁求取玄阳草…"

"铛——！"

窗外突然传来金铁交鸣之声。叶尘瞳孔骤缩，锈剑已横在胸前。一道黑影掠过窗棂，瓦片碎裂声裹着血腥气扑面而来。

"谁？！"

他挥剑劈开夜雾，却见青石板上静静躺着一枚残破玉佩。玉佩边缘雕着半截龙纹——与父亲失踪那日腰间佩戴的，一模一样。

秦雪忽然抓住他的衣角："哥，你后颈的剑纹…在发光！"

叶尘反手摸去，触到肌肤下凸起的灼热纹路。锈剑突然剧烈震颤，剑柄处剥落一块锈迹，露出"天衍"二字古篆。

"轰隆！"

远处剑冢方向传来惊天雷鸣，七十二座剑碑同时嗡鸣。叶尘没注意到，怀中玉佩正将月光折射成剑形，悄然没入他后颈的剑纹。

柴房阴影中，戴着青铜面具的守剑人无声收剑入鞘。她指尖抚过自己锁骨处与叶尘如出一辙的剑纹，低声呢喃："终于…等到剑魄重临之日。"

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次日寅时，外门演武场

叶尘握着铁剑站在擂台边缘，四周传来阵阵嗤笑。

"这不是扫了三年山门的叶废物吗？"

"带着把破剑也敢来参赛？"

高台上，执法长老眯眼盯着叶尘的锈剑。昨夜剑冢异动时，他分明感应到一股熟悉的剑气…就像三百年前那位陨落的神帝。

"第一场，叶尘对叶凌霄！"

锦衣少年纵身跃上擂台，腰间玉坠与昨夜神秘人遗落的玉佩如出一辙。他剑指叶尘冷笑："现在跪下求饶，本少赏你妹妹一副薄棺。"

锈剑突然发出龙吟般的颤鸣。叶尘眼底掠过金芒，昨夜玉佩带来的记忆碎片在脑中炸开——他看清三年前悬崖边推自己坠崖的黑手，袖口赫然绣着叶家的火焰纹！

"你的剑，"叶尘缓缓举起锈剑，"沾过腐骨花的味道。"

叶凌霄脸色骤变，那是他暗算其他参赛者用的毒粉。

"找死！"剑光如毒蛇吐信直刺咽喉。

叶尘本能地旋身挥剑，锈迹斑斑的剑刃竟划出星辰坠落的轨迹。这是昨夜剑纹觉醒时，烙印在他神魂深处的【天衍九式】第一式——星陨！

"当啷！"

叶凌霄的玄铁剑应声而断，胸口浮现北斗状的血痕。全场死寂中，执法长老猛然起身，手中茶盏捏成齑粉。

"天枢剑诀…这不可能！"

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风雪渐急，谁也没发现擂台下的阴影正在蠕动。戴着玉佩的黑衣人露出狞笑，指尖捏碎传讯玉符："禀家主，疑似剑魄载体已现身…"