秦始皇三十七年（公元前210年）初秋，长安章台宫。

黎明时分，秦始皇嬴政正在书房内专注地批阅奏章，在他的身旁，堆放着大量从全国各地呈送皇帝等待批阅的竹简，份量足有一百余斤。按照秦始皇的习惯，每天不批阅完当天的奏章，他是不会歇息的。

这时，中车府令赵高神色紧张，手捧一个木匣走进书房，向嬴政躬身施礼说道：“启禀陛下，微臣有要事禀报。”

秦始皇头也不抬地说道：“何事？讲！”

赵高说道：“有人在齐郡捡到一块怪石，说是天上坠落的陨石，石上刻有六字，这六字是，是......”赵高说到这里，欲言又止。

秦始皇听赵高言语吞吐，不满地抬起头来，两眼直视赵高，问道：“何故支支吾吾？你方才说的六字是何内容？”

“微臣不敢说出口......”赵高答道。

“朕赦你无罪，讲来无妨！”秦始皇说道。

赵高略一迟疑，低声说道：“启禀陛下，这石上所刻六字是......‘祖龙死而地分’......”

秦始皇听了赵高所言，不禁勃然色变，他放下手中的毛笔，慢慢站起身来，思索片刻，对赵高说道：“传左丞相李斯前来见朕！”

“喏！”赵高答应一声，上前几步，小心翼翼地将盛放陨石的木匣放在秦始皇的书案上，然后倒退至书房门口，才转身离去。

片刻功夫，丞相李斯走进宫来，向秦始皇施礼问道：“陛下，天刚见亮，便召在下前来，不知所为何事？”

秦始皇向书案上的那个木匣扬一扬下颌，对李斯说道：“有人在齐地捡到一块石头，说是天上掉落之物，石上竟刻着文字，你且看看这是怎么怪石？”

李斯上前打开书案上的木匣，从中取出那块石头仔细端详。这块石头被烟火熏烤得黑乎乎的，较为平整的一面上歪歪斜斜刻着六个篆字：祖龙死而地分。

李斯笑了笑说道：“启禀陛下，这哪里是天上坠落的陨石，分明就是一块普通的石头，用烟火熏烤而成，显然是居心叵测之人所为，意在蛊惑民心，危害社稷！”

秦始皇点头说道：“朕也是这样认为。秦灭六国之后，亡国的诸侯王室成员不甘失败，因而使出这种手段煽风点火，制造动乱，意图谋反复辟，可谓胆大妄为至极！”

“陛下说得正是。”李斯说道。

“那么，丞相以为朕应当采取何种措施，震慑这群狂妄不法之徒？”秦始皇问李斯。

李斯略一沉吟，施礼答道：“陛下为安抚天下，曾巡视东西南北各地，效果显著，秩序安定。为安抚原山东六国民心，陛下可再次巡游齐楚等地，彰显陛下的恩德与我大秦的威武强盛，以震慑蠢蠢欲动的原六国王室残余，安定社稷！”

“嗯，丞相说得不错，朕也正有此意。自上次朕巡视黄河以北，至今已有多年，该出去走走了。”

秦始皇听了李斯的提议，点头说道：“好罢，你与赵高速去准备，计划好路线行程，择日出发！”